En hårsmyg är en liten, icke-bettande fluga som ofta förväxlas med en mygga på grund av sitt liknande utseende. Till skillnad från myggan är hårsmygen helt harmlös för människan – den better inte och sprider inga sjukdomar. Däremot dras den starkt till ljus och kan under vissa perioder svärma i så stora mängder att det blir riktigt störande, särskilt kring lampor och fönster på sommaren.
Hårsmygor är mycket små insekter. De mäter vanligtvis mellan 1 mm och 10 mm, även om vissa hanar kan bli upp till 13 mm långa. Trots sin ringa storlek syns svärmarna tydligt, eftersom tusentals individer ofta rör sig tillsammans.
Hårsmygens vingar är långa och smala, men till skillnad från myggans vingar saknar de de små fjäll som ger myggan sitt karaktäristiska utseende. Ett tydligt kännetecken är antennerna: hanarna har långa, fjäderliknande antenner som hjälper dem att uppfatta honornas feromoner.
Hårsmygor finns över hela världen – faktiskt även i Antarktis, där några av världens största landinsekter är hårsmygor. De är vanliga i stora delar av Nordamerika. Arten trivs bäst nära sötvatten som sjöar, dammar och bäckar, samt på andra fuktiga platser.
Hårsmygens larver lever mestadels i vatten, men de kan också hittas i fuktig jord, i förmultnande material och under bark. Många arter kallas blodmaskar tack vare den röda färg som kommer av hemoglobin i deras blod – en anpassning som gör att de klarar syrefattiga miljöer.
Larverna är både asätare och rovdjur som livnär sig på andra små ryggradslösa djur samt organiskt material. När hårsmygen väljer vuxit slutar den äta helt. Som fullbildad insekt lever den kort tid, och dess enda uppgift är att fortplanta sig.
Trots sin ringa storlek spelar hårsmygen en viktig roll i ekosystemet. Vattenlevande larver utgör en betydelsefull del av kosten för många vattendjur, särskilt sötvattensfisk som öring och abborre. Även strandfåglar och andra fågelarter livnär sig gärna på både larver och fullvuxna hårsmygor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online