Cimex lectularius, allmänt känd som vägglus, är en liten insekt som livnär sig på människans blod. Arten tros ha funnits på jorden långt innan människan gjorde sitt intåg. Genom historien har vägglössen visat sig vara ett ytterst besvärligt skadedjur som är extremt svårt att utrota. Efter att länge ha ansetts vara under kontroll i industrialiserade länder har de på senare år gjort ett ovälkommet comeback i städer världen över.
Vägglössen tros ursprungligen komma från grottor i Medelhavsregionen, där de livnärde sig på fladdermusblod. När människan började bosätta sig i dessa grottor upptäckte insekterna en lika lämplig blodkälla. Eftersom grottborna ofta flyttade mellan olika platser utgjorde de dock en opålitlig och ojämn födokälla för vägglössen. Först med den tidiga etableringen av byar och städer blev insekternas närvaro ett verkligt problem.
I takt med att civilisationen växte ökade även vägglössens spridning. Skadedjuret kan spåras tillbaka till Asien och Europa redan på 1400-talet. Vissa kulturer trodde till och med att insekterna hade medicinsk betydelse. I Egypten bereddes drycker av blodsugarna som gavs till sjuka personer, medan greker och romare brände insekterna för att bli av med iglar på kroppen.
Skeppsloggar berättar om sjömän som klagade över vägglösangrepp ombord på europeiska fartyg på väg till Amerika. Problemet var så omfattande att resande så småningom uppmanades att inte ta med sig sängkläder på resan. Trots detta lyckades vägglössen ta sig över havet och in i nybyggarnas hem. Dokumentation av deras existens i Nya världen går tillbaka till 1600-talet. Vid 1900-talets början hade vägglössen blivit så vanliga att de räknades som ett av de tre största hushållsskadegörarna. I vissa städer var så många som en tredjedel av alla bostäder angripna.
Vägglössen förblev ett utbrett problem ända fram till andra världskriget. På 1950-talet introducerades DDT och andra bekämpningsmedel som hjälpte till att hejda de omfattande angreppen. Snart tycktes vägglössen nästan helt försvunna i industriländerna. På 1970-talet fastställde man dock att DDT och många andra bekämpningsmedel var skadliga för människor, varefter de förbjöds av den amerikanska regeringen.
Under det senaste decenniet har antalet vägglösangrepp ökat markant världen över. Flera faktorer anses ligga bakom denna återkomst. Moderna insektsmedel verkar vara mindre effektiva mot vägglöss, och dagens skadedjursbekämpning har i stället inriktats på betesfällor mot myror och kackerlackor – metoder som inte lockar till sig vägglöss eller andra blodsugande skadedjur.
Att resa runt i världen har dessutom blivit allt vanligare. Insekterna kan enkelt lifta med i bagage, kläder och sängkläder. I urbana områden med lägre socioekonomisk standard tycks återkomsten vara större, möjligen på grund av mer delat boende och oftare flyttar.
Många under 50 års ålder har aldrig sett en vägglus. De vet inte hur de ska identifiera dem, och de tänker inte heller på att undersöka sina hem, hotellrum eller tillhörigheter förrän det är för sent. En hona kan lägga fler än 200 ägg under sin livstid, vilket gör tidig upptäckt avgörande för att förhindra ett angrepp.
Att noggrant granska sin hemmiljö och alla platser där du sover är första steget för att hålla vägglössen borta. De ovalformade insekterna är bara cirka fem millimeter långa men synliga för blotta ögat. De är platta och bruna före blodmålet och runda och mörkröda efteråt. Vägglössen är nattaktiva och gömmer sig vanligtvis under dagen i vecken på madrasser och sängkläder, i väggsprickor, i möblernas springor, bakom lister och till och med bakom tapeter.
Om du misstänker att du har vägglöss bör du omedelbart kontakta ett seriöst skadedjursbekämpningsföretag. Utöver besprutning med luktsvaga bekämpningsmedel kommer de sannolikt att rekommendera att du tvättar alla sängkläder, kastar eller täcker madrass och lådbotten, dammsuger noggrant samt täpper till alla sprickor och springor i trä – eventuellt även att montera ner sängramar och möbler.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online