Hur stora blir huvudlöss? Fakta om lössens storlek

Huvudlöss är små parasitiska insekter som lever i människans hårbotten och livnär sig på blod. De är mycket vanliga, särskilt bland barn, men trots sitt obehagliga rykte är de helt ofarliga – de sprider varken sjukdomar eller infektioner.

Den största registrerade huvudlusen

Den huvudlös som lever på människan har det vetenskapliga namnet Pediculus humanus capitis. En fullvuxen hona kan nå en längd på upp till 3,6 millimeter, vilket ungefär motsvarar storleken på ett sesamfrö. Hanarna är något mindre och blir sällan längre än cirka 3 millimeter.

Olika stadier i livscykeln

Lössens storlek varierar beroende på vilket stadium den befinner sig i:

• Ägg (gnetter): Cirka 0,8 millimeter långa och sitter fastklistrade vid hårstrået, oftast nära hårfästet.
• Nymfer: När ägget kläcks är nymfen bara omkring 1–1,5 millimeter stor.
• Vuxna löss: Efter tre hudömsningar når lusen sin fulla storlek på 2–3,6 millimeter.

Jämförelse med andra lössarter

Kroppslussen (Pediculus humanus humanus) är en närbesläktad underart som lever i kläder istället för i håret. Den kan bli något större – upp till cirka 4 millimeter. Andra djurs löss, exempelvis hund- och kattluss, kan däremot inte överleva på människan.

Så upptäcker du löss

Eftersom lössen är så liten krävs noggrann inspektion. Kamma igenom fuktigt hår med en finmaskig luskam och leta efter rörliga insekter eller gnetter som sitter fast vid hårstrået, framför allt i nacken och bakom öronen. Klåda är det vanligaste symtomet, men det kan dröja flera veckor innan den uppstår, eftersom den orsakas av en överkänslighet mot lössens saliv.