I Nathaniel Hawthornes klassiska roman Den scharlakansröda bokstaven används ordet "igel" för att beskriva flera olika karaktärer och begrepp. Termen syftar på parasitism – någon som lever på andras bekostnad, både fysiskt och känslomässigt. Här är de viktigaste exemplen:
Doktor Chillingworth beskrivs som en "igel" i bemärkelsen att han livnär sig på andras emotionella och psykiska lidande, framför allt Arthur Dimmesdales och Hester Prynnes. När han upptäcker att Dimmesdale är fadern till Hesters dotter Pearl, drivs han av en besatthet över hämnd. Under täckmantel av läkare utnyttjar han sin position för att långsamt undergräva Dimmesdales hälsa och själ, medan han låtsas vårda honom.
Governor Bellingham betraktas också som en "igel", eftersom han representerar det hycklande och förtryckande samhälle som präglade det puritanska New England. Han utger sig för att vara from och rättfärdig, men styrs i verkligheten av stolthet och egenintresse. Han förföljer Hester Prynne och Dimmesdale utan att visa minsta medkänsla eller mänsklighet.
På ett mer abstrakt plan kan hela det puritanska samhället i New England ses som en kollektiv "igel", eftersom det livnär sig på sina medlemmars synder och svagheter. Puritanerna var snabba med att döma och straffa dem som inte levde upp till deras stränga ideal, men visade ofta liten vilja att erkänna sina egna brister. Detta skapade en samhällsmiljö genomsyrad av hyckleri och bitterhet.
Sammanfattningsvis betonar användningen av termen "igel" i Den scharlakansröda bokstaven romanens centrala teman: parasitism, utnyttjande och moralisk korruption inom det puritanska samhället. Genom denna bild lyfter Hawthorne fram hur människor och institutioner kan suga näring av andras skuld och lidande istället för att visa förlåtelse.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online