Tusenfotingsbett: Symtom, behandling och risker

Tusenfotingar finns över hela Nordamerika och förekommer i olika storlekar. Generellt gäller att ju större tusenfotingen är, desto lättare kan den bita en människa – och desto mer giftigt är bettet. Den största arten lever i Sonoraöknen i sydvästra USA, där den vanligtvis gömmer sig under stenar och trästockar.

Hur tusenfotingar biter

Tusenfotingar har varken tänder eller huggtänder som de använder för att bita sitt byte. I stället använder de så kallade giftklor, som sitter på vardera sidan av huvudet. Med dessa "biter" de sitt offer och injicerar gift som förlamar det – oftast ett insektsbyte. Tusenfotingar använder sina giftklor också mot andra tusenfotingar samt som försvar mot större djur, exempelvis människor.

Symtom och behandling

Området där en tusenfoting har bitit svullnar vanligtvis upp och blir rött, ungefär som vid vissa spindelbett. För att behandla bettet på rätt sätt bör du följa dessa steg:

• Tvätta området runt bettet noggrant med tvål och ljummet vatten.
• Applicera en ispåse, eller gör ett kallt omslag genom att doppa en trasa i kallt vatten och lägga den på bettet.

Båda metoderna hjälper till att minska svullnaden. I de flesta fall orsakar ett tusenfotingsbett endast inflammation och obehag i några timmar.

Risker

Även om tusenfotingsbett normalt bara ger några timmars svullnad och obehag ökar risken för allvarligare reaktioner och långvarig svullnad om offret är mindre, till exempel ett barn, eller tidigare haft allergiska reaktioner på insektsbett eller -stick. Svullnaden bör hålla sig till området kring själva bettet – sprider den sig är det ett varningstecken.

Kontakta läkare eller annan medicinsk rådgivning om symtomen inte har gått över efter 12 timmar, eftersom det kan tyda på ett allvarligare tillstånd. Enligt Desert USAs guide om tusenfotingar bör du dessutom söka vård omedelbart om bettet leder till att den drabbade blir illamående, får huvudvärk eller känner sig yr, om lymfkörtlarna svullnar eller om det finns tecken på vävnadsskada runt bettet.

Tusenfotingars beteende

Tusenfotingar söker sig till kalla och mörka miljöer, som källare, skor, kläder och kartonger i förvaring. De har även hittats gömda i sängkläder. Se därför till att din hud inte kommer i kontakt med en tusenfoting, eftersom det kan leda till ett bett.

För att undvika kontakt med tusenfotingar kan du bland annat:

• Skaka ut kläderna innan du tar på dig dem.
• Vända skorna upp och ned och knacka dem mot marken innan du stoppar fötterna i dem.
• Skaka sängkläderna innan du kliver i sängen.

Om du ser en tusenfoting ska du aldrig försöka plocka upp den med bara händerna eller trampa på den med bara fötter.