Naja naja, även känd som den asiatiska kobran, är en av fler än 270 kobrarter som lever i Asien och Afrika. Denna orm med sin karakteristiska huva står bakom många dödliga bett i Indien, Pakistan, Bangladesh och Nepal. Statistiken över hur många människor den asiatiska kobran dödar varje år är dock opålitlig, på grund av bristfällig dokumentation och svårigheter att identifiera ormbett korrekt. Vissa uppskattningar anger att kobror biter upp till 10 000 personer årligen enbart i Indien.
Jordbrukare, herdar och plantagearbetare löper stor risk att bli bitna i sitt arbete. Asiatiska kobror trivs i risfält och på odlad mark, där de söker föda och gömmer sig. Unga manliga arbetare drabbas oftast, vilket ofta innebär att familjen förlorar sin viktigaste inkomstkälla. Antalet ormbett ökar dramatiskt under monsunperioden, vid översvämningar och när jordbruksarbetet intensifieras.
Den asiatiska kobran angriper sällan människor utan provokation, men om den blir trängd eller hotad försvarar den sig kraftfullt – och den biter gärna flera gånger. Den kan till och med hålla fast i offret och tugga. Detta upprepade bettbeteende gör kobran extra farlig, eftersom en enda orm på så sätt kan injicera en mycket stor mängd gift i sitt offer.
Ett kobrbett orsakar nekros, det vill säga vävnadsskador, i området kring bettet. Än farligare är dock neurotoxinerna i giftet, som ger en nedåtgående förlamning. Hängande ögonlock är ofta det första tecknet. Snart kan offret inte längre röra tungan och får svårt att tala. När förlamningen når de muskler som styr andningen dör offret i andningssvikt, om inte mekanisk ventilation kan ges i tid.
Efter ett ormbett måste den drabbade snarast ta sig till en vårdcentral eller ett sjukhus. I många fall ligger dessa långt bort och transportmöjligheterna är bristfälliga. Den bitna lemmen ska hållas stilla – att gå kan sprida giftet genom kroppen. Alltför ofta vänder sig offret först till en traditionell helare, som kan recitera besvärjelser, göra snitt runt bettstället eller använda örter och avsnörning. Alla dessa metoder är kontraindicerade och kan förvärra situationen. Även om offret hinner till sjukhus i livet kan personalen sakna tillräcklig utbildning i att behandla ormbett.
Det enda effektiva botemedlet mot ormbett är motgift, antivenin, som framställs genom att en häst eller ett får injiceras med en specifik typ av ormgift, varefter djurets serum bearbetas. För att ge rätt motgift krävs en korrekt identifiering av ormen. Tillverkarna av motgift övervakas dock inte strikt, och kvaliteten varierar. Många patienter får biverkningar av behandlingen. Giftets sammansättning kan också skilja sig mellan regioner, vilket innebär att ett motgift framställt från kobror i en del av Indien kanske inte verkar mot bett från kobror i en annan delstat. Kostnaden kan dessutom vara oöverkomlig för många: en tillräcklig dos motgift kan kosta mer än en jordbrukares månadslön.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online