Binjurarna är två viktiga körtlar som sitter ovanpå njurarna. Dessa specialiserade körtlar producerar hormoner som kortisol, vilket kroppen behöver för att bland annat hantera stress och reglera ämnesomsättningen. Tyvärr kan binjurarna även drabbas av cancer – en allvarlig men ofta behandlingsbar sjukdom. Tack vare modern medicin finns idag flera effektiva behandlingsmöjligheter, och i många fall går binjurecancer att botas helt.
En adrenalektomi, det vill säga kirurgisk borttagning av binjuren eller av tumören i ett tidigt stadium, är den enda behandling som kan ge en fullständig bot. Innan operationen undersöker läkaren om cancern har bildat metastaser, alltså om den har spridit sig till andra delar av kroppen. Har cancern spridit sig kan ytterligare kirurgiska ingrepp behövas, beroende på sjukdomsstadium och läkarens bedömning.
Befinner sig cancern i ett tidigt stadium kan en adrenalektomi avlägsna samtliga cancerceller från kroppen. De flesta operationer kan numera utföras med laparoskopi, så kallad titthålskirurgi. Ett fiberoptiskt kamerainstrument förs in genom ett litet snitt, och via detta kan små tumörer tas bort skonsamt. Vid mer omfattande ingrepp, till exempel vid stora tumörer eller flera samtidiga tumörer, krävs dock ett större snitt och öppen kirurgi.
Kemoterapi innebär att läkemedel används för att döda cancerceller. Vid binjurecancer betraktas kemoterapi främst som en palliativ behandling, alltså en behandling som lindrar besvären snarare än botar sjukdomen. Behandlingen behövs framför allt om cancern har hunnit sprida sig till andra delar av kroppen. Kemoterapi kombineras ofta med kirurgi – antingen för att avlägsna kvarvarande tumörvävnad eller för att krympa tumörer inför en operation.
Strålbehandling, där högfrekvent energi används för att förstöra cancerceller, används på liknande sätt som kemoterapi – dels för att lindra symtom vid avancerad sjukdom, dels som komplement till kirurgisk behandling.
Mitotan är en speciell läkemedelsbehandling som används vid inoperabel binjurecancer, alltså när tumören inte kan avlägsnas kirurgiskt. Enligt Oncologychannel.com svarar cirka 20 procent av patienterna positivt på behandlingen, med en märkbar minskning av cancercellerna.
Trots att binjurecancer är en mycket allvarlig sjukdom är den alltså möjlig att bota – förutsatt att den upptäcks i tid. Nyckeln till framgångsrik cancerbehandling är nästan alltid tidig diagnos.
De flesta fall av binjurecancer upptäcks tack vare de symtom som orsakas av tumörernas överproduktion av hormoner. Virilisering, det vill säga att en kvinna plötsligt utvecklar manliga drag, beror på överproduktion av testosteron från binjuret. Typiska tecken är fördjupad röst och kraftigare kroppsbehåring. Feminisering, att en man istället utvecklar kvinnliga drag, orsakas av överproduktion av östrogen. Symtomen kan då vara tillväxt av bröstkörtlar och en ljusare röst.
Upplever du något av dessa symtom bör du kontakta din läkare så snart som möjligt. Ju tidigare sjukdomen upptäcks, desto större är chanserna till en fullständig återhämtning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online