Många människor använder konstgjorda sötningsmedel eller sockerersättningar för att minska sitt totala kaloriintag och underlätta viktminskning. Personer med diabetes kan också använda sockeralternativ, eftersom de ger maten en söt smak utan att höja blodsockernivåerna. Frågan om sockerersättningsmedel kan orsaka cancer har varit föremål för otaliga studier under de senaste tre decennierna. Enligt National Cancer Institute (NCI) finns det dock inga konkreta bevis för att något av de godkända sockerersättningsmedlen orsakar cancer.
De kemiska eller naturliga ingredienser som finns i konstgjorda sötningsmedel ger samma sötma som socker, men med en bråkdel av kalorierna. Eftersom smaken i sockerersättningsmedel är mycket mer koncentrerad än i vanligt socker krävs bara en liten mängd för att uppnå en motsvarande sötma.
Amerikanska livsmedels- och läkemedelsverket (FDA) har godkänt sackarin, aspartam, acesulfamkalium, sukralos och neotam som kalorifattiga sötningsmedel. FDA har även fastställt ett så kallat "accepterat dagligt intag" (ADI) för varje sockerersättningsmedel. ADI anger den maximala dagliga mängd som bedöms vara säker att konsumera utan någon potentiell hälsorisk.
Enligt National Cancer Institute visade studier på laboratorieråttor i början av 1970-talet ett samband mellan sackarin och utvecklingen av urinblåsecancer. På grund av forskningsresultaten beslutade den amerikanska kongressen att ytterligare studier skulle genomföras, och krävde att alla livsmedel som innehöll sackarin skulle märkas med en varning om att produkten kunde vara skadlig för hälsan.
Uppföljningsstudier på råttor visade enligt NCI att höga doser sackarin kan öka risken för urinblåsecancer, särskilt hos hanråttor.
Ytterligare forskning om hur ämnet fungerar i kroppen visade dock att sambandet mellan sackarin och blåscancer enbart gäller råttor – inte människor.
FDA godkände aspartam som sockerersättningsmedel 1981, efter att flera tester visat att det inte orsakade cancer eller andra hälsoproblem hos laboratoriedjur.
Enligt NCI dök frågor om aspartamets säkerhet dock upp igen 15 år senare, när en rapport antydde att det kunde finnas ett samband mellan den ökande förekomsten av hjärntumörer i USA och tiden efter att aspartam lanserats på marknaden.
En vidare analys av statistik från NCI visade emellertid att cancer i hjärnan och centrala nervsystemet hade börjat öka åtta år innan aspartam godkändes av FDA.
NCI hänvisar även till en laboratoriestudie från 2005, som drog slutsatsen att råttor som fick mycket höga doser aspartam (motsvarande upp till 2 000 burkar läskedryck per dag) hade större benägenhet att utveckla lymfom och leukemi.
Vid en noggrannare granskning av sina data fastställde dock NCI att en hög konsumtion av drycker som innehåller aspartam inte var kopplad till utvecklingen av hjärncancer, lymfom eller leukemi.
Innan FDA godkände dessa tre sockerersättningsmedel för mänsklig konsumtion granskade man över 100 säkerhetsstudier för vart och ett av dem, inklusive studier om möjliga cancerrisker. Den omfattande forskningen visade att det inte finns några belägg för att dessa sötningsmedel orsakar cancer eller andra sjukdomar, och de bedöms därför vara säkra för den allmänna befolkningen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online