Melanin är en naturlig polymerpigment producerad av melanocyter i basallagret av epidermisen. Det bestämmer färgen på hud, hår och ögon och ger kritisk fotoprotektion.
Två primära typer
| Typ | Färgskala | Viktiga egenskaper |
|---|
| Eumelanin | Brun, svart, mörkbrun | Hög fotostabilitet; överlägsen UV-skydd; dominerar i mörkare hud/hår. |
| Feomelanin | Röd, gul, rosa | Mindre fotostabilt; genererar reaktiva syrearter under UV; dominerar i rött hår, ljus hud, freckles. |
Genetisk & miljömedicinsk kontroll
- Genetik: MC1R (melanokortin-1 receptor) varianter påverkar starkt eumelanin/feomelanin förhållande. Andra gener (TYR, OCA2, TYRP1) modular total melaninutgång.
- Solexponering: UVR upreglerar melanogenes via MSH/α-MSH signalering → solbränna (fördröjd pigmentförmörkelse).
Skyddande funktioner
- UV-avskärmning: Melaningranuler bildrar "supranukleära kappor" över keratinocytkärnor, absorberar/sprider UV-fotoner.
- Frirodikal-fångst: Neutraliserar ROS genererade av UV, minskar DNA-skada och lipidperoxidation.
- Termoreglering: Bidrar till värmeavledning.
Klinisk relevans
- Lågt eumelanin → högre risk för solbränna, fotoåldring, melanom, icke-melanom hudcancer.
- Albinism (genetisk melaninbrist) → djup fotofobi, nystagmus, hög hudcancerrisk.
- Melasma, post-inflammatorisk hyperpigmentering → lokaliserad melaninöverproduktion.
Melanin är såväl en kosmetisk determinator som ett vitalt biologiskt sköld.
