Melanom i stadium III: behandlingsalternativ och prognos

Vad innebär melanom i stadium III?

Melanom är en cancerform som utgår från hudens pigmentproducerande celler (melanocyter). När melanomet har spridit sig till närliggande lymfkörtlar, men ännu inte till avlägsna delar av kroppen, klassificeras det som stadium III.

Stadium III indelas i tre undergrupper – IIIA, IIIB och IIIC. Vilken grupp tumören tillhör avgörs av:

• Antalet drabbade lymfkörtlar samt hur utbredd angreppet är.
• Typen av metastaser – mikrometastaser (som endast kan påvisas under mikroskop) eller makrometastaser (som kan kännas som knutor vid undersökning).
• Huruvida ursprungstumören är sårbevuxen (ulcererad), det vill säga om det yttersta hudlaget ovanför tumören har brutits ned eller fortfarande är intakt.

Kirurgi – bred excision

Kirurgisk behandling kommer i fråga när cancern är lokaliserad till ett begränsat hudområde eller när antalet tumörer är få. Ingripandet kallas bred excision och innebär att tumören avlägsnas tillsammans med en marginal av omgivande hud och vävnad. Hur stor marginalen behöver vara bestäms av hur brett och djupt den ursprungliga tumören växer. Syftet är att ta bort all sjuklig vävnad och minska risken för återfall i det drabbade området.

Terepeutisk lymfkörtelutrymning

Terepeutisk lymfkörtelutrymning (TLND) är ett kirurgiskt ingrepp där lymfkörtlar som innehåller cancerceller avlägsnas. Behandlingen är särskilt relevant vid melanom i stadium III, framför allt när det föreligger makrometastaser som går att palpera.

Studier har visat att ingreppet kan bromsa eller stoppa cancertillväxten inom lymfsystemet och dessutom minska risken för spridning till andra delar av kroppen. På så sätt har metoden bidragit till en förbättrad prognos för patienter med melanom i stadium III.

Adjuvant behandling

Med adjuvant behandling menas terapi som ges i kombination med den kirurgiska borttagningen av cancern, exempelvis för att döda kvarvarande cancerceller och förebygga återfall. De flesta traditionella adjuvanta behandlingar, såsom cellgiftsbehandling (kemoterapi) och strålbehandling, har visat sig ha begränsad effekt vid melanom i stadium III.

Den mest effektiva adjuvanta behandlingen bygger i stället på läkemedlet interferon alfa-2b. Interferoner är naturliga signalämnen som kroppen själv bildar för att bekämpa infektioner och sjukdomar. Alfa-2b är en framställd form av dessa ämnen som kan ges som läkemedel. Enligt Melanoma Center är detta preparat den enda adjuvanta behandling som uppvisat tydlig framgång i både behandling och kontroll av melanom i stadium III.

Rådgör med din läkare

Val av behandling anpassas alltid efter tumörens utbredning, vilka lymfkörtlar som är drabbade och din övergripande hälsostatus. Diskutera därför alltid de olika behandlingsmöjligheterna och deras förväntade nytta och biverkningar med din behandlande läkare för att ta fram en individuellt anpassad behandlingsplan.