Djurallergi hos barn – vanliga symtom, diagnos och behandling

Symtom på djurallergi hos barn blir oftast som mest uttalade när barnet vistas nära pälsdjur eller kommer i direkt kontakt med djurens hudflagor, saliv eller urin. Allergin kan ge en rad besvär som påverkar andningen, huden, aktivitetsnivån och det allmänna välbefinnandet. Här går vi igenom hur du känner igen allergin, vilka symtom den ger och vad du kan göra åt dem.

Identifiering och diagnos

Återkommande symtom varje gång barnet vistas i närheten av husdjur är ett tydligt tecken på en eventuell djurallergi. För att få svar bör du kontakta vårdcentralen eller en barnläkare. En vanlig metod är ett så kallat pricktest, där små mängder av djurallergenet appliceras på huden. Om huden reagerar med rodnad och svullnad kan allergin diagnostiseras. Även blodprov som mäter allergiantikroppar kan användas för att bekräfta diagnosen.

Varför symtomen ska tas på allvar

Djurallergi kan orsaka betydande obehag och trötthet hos barn. Nästäppa, pipande andning, kronisk hosta och andningssvårigheter stör nattsömnen och belastar immunförsvaret. Det kan i sin tur leda till sämre koncentrationsförmåga, mindre ork under dagen och ökad risk för återkommande luftvägsinfektioner. Obehandlad allergi kan dessutom förvärra astma.

Vanliga symtom

• Konjunktivit: kliande, röda och vattniga ögon, ibland med mörka ringar under ögonen – så kallade allergiska påsar.
• Rinit: nysningar, täppt eller rinnande näsa samt hosta.
• Hudbesvär: klåda, röda utslag och torra, irriterade hudpartier.
• Astmasymtom: pipig andning, tryck över bröstet och andfåddhet, särskilt vid ansträngning.

Så minskar du barnets exponering

Det effektivaste sättet att lindra symtomen är att minska kontakten med allergenet. Några konkreta åtgärder:

• Håll djurets sängplats och favoritställen rena och dammfria.
• Borsta och bada djuret regelbundet för att minska håravfall och hudflagor.
• Se till att barnet aldrig sover i samma säng eller rum som husdjuret.
• Skapa djurfria zoner hemma, framför allt i sovrummet.
• Dammsug ofta med dammsugare med partikelfilter och vädra regelbundet.

Behandlingsmöjligheter

Barn med djurallergi kan behandlas på flera sätt beroende på besvärens svårighetsgrad:

• Lokala antihistaminpreparat, exempelvis krämer eller geler, mot kliande hud.
• Antihistamintabletter eller -sirap mot allmänna allergisymtom.
• Kortikosteroidspray i näsan vid långvarig nästäppa och snuva.
• Inhalatorer vid astmatiska besvär.
• Allergivaccination, även kallad allergenimmunoterapi, som kan minska överkänsligheten över tid vid ihållande besvär.

Tala alltid med läkare innan du påbörjar någon behandling för ditt barn, så att dosering och preparat anpassas efter barnets ålder och symtombild. Med rätt kombination av förebyggande åtgärder och behandling kan de flesta barn med djurallergi leva ett normalt och aktivt liv.