Exponering för flyktiga organiska ämnen (VOC) i konstgräs kan kopplas till ökade andningsproblem och astma. Konstgräs består ofta av krossat, återvunnet gummi från bildäck som läggs ovanpå marken och packas mellan gröna plaststrån för att efterlikna riktigt gräs. Sådana ytor används flitigt som idrottsplaner, exempelvis på skolgårdar och inom idrottsanläggningar. Under vissa förhållanden kan de flyktiga ämnena frigöras i luften och sedan andas in eller sväljas.
Frigöringen av flyktiga organiska ämnen är som störst i varmt och soligt väder. Enligt Connecticut Department of Health påverkas partikelutsläppen av antalet idrottare som vistas på planen vid ett givet tillfälle, deras kroppsvikt och hur intensivt de tränar. Även väderförhållanden som temperaturskillnader och vind påverkar koncentrationen av gaser och partiklar i idrottarnas andningszon, som vanligtvis ligger cirka 0,9–1,8 meter över ytan.
Enligt en rapport från Connecticut Agricultural Experiment Station påträffades flera farliga föreningar i gummigranulaten från konstgräs. Ämnena analyserades med metoden gaskromatografi–masspektrometri (GC-MS). Fyra föreningar pekades särskilt ut som de mest toxiska: bensotiazol, butylerad hydroxianisol, n-hexadekan och 4-(t-oktyl)fenol. Några av dessa föreningar, tillsammans med ett tjugotal andra kemikalier som hittats i materialet, kan verka irritrande på luftvägarna. Rapporten konstaterar dock att många, om inte de flesta, av föreningarna i gummigranulaten endast har testats otillräckligt när det gäller effekter på människors hälsa.
Idrottare som spelar på planer med konstgräs – varav många är barn i skolåldern – löper störst risk att exponeras. En av de främsta hälsorisken är luftvägsirritation som kan utlösa astmaanfall. Enligt Environment and Human Health, Inc omfattar ytterligare risker svår irritation av hud, ögon och slemhinnor, systemiska effekter på njurar och lever, neurotoxiska reaktioner, cancer, allergiska reaktioner samt utvecklingsstörningar.
Flera studier har genomförts för att undersöka om konstgräs utgör en hälsorisk, men resultaten är ofta inte entydiga.
Den svenska Kemikalieinspektionen KEMI tog fram en rapport ur ett kemiskt perspektiv. Efter att ha analyserat samtliga material i bildäck, som innehåller fler än 60 olika föreningar, rekommenderade myndigheten att gummigranulat från återvunna däck inte används i konstgräs.
I en studie från norska Folkehelseinstituttet mätte myndigheterna halterna av kemikalier i luften genom att undersöka inomhusanläggningar med konstgräs. Resultaten visade att studien begränsades av bristande toxicitetsdata, men att den ändå påvisade en potential för exponering och möjliggjorde en bedömning av risknivån.
Rapporten "Artificial Turf", utgiven av Environment and Human Health, Inc, understryker behovet av ytterligare forskning, eftersom många kunskapsluckor fortfarande behöver fyllas. Enligt studien kommer människor att exponeras för kemikalier som frigörs vid användning av konstgräsplaner.
Även om det kan vara svårt att helt undvika konstgräs bör personer med astma eller allergi vara försiktiga när de vistas på planer eller lekplatser med granulat från krossade bildäck.
Astmatiker bör alltid bära med sig en akutmedicinerande inhalator. Denna typ av inhalator ordineras av läkare och verkar snabbt genom att öppna luftvägarna och lindra andnöd.
För föräldrar kan det vara klokt att ta reda på om barnets skola använder konstgräs. I så fall är det extra viktigt att hålla koll på vädret, eftersom varma dagar kan öka risken för astmaanfall.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online