Cirkulationssystemet, även kallat det kardiovaskulära systemet, består av hjärtat och blodkärlen (artärer, vener och kapillärer). Dess främsta uppgift är att transportera blod, gaser och avfallsprodukter – främst kvävehaltiga restprodukter från cellernas ämnesomsättning – till och från kroppens vävnader och organ. Sjukdomar som drabbar cirkulationssystemet försämrar systemets övergripande funktion genom att fysiskt skada hjärtat och kärlen eller genom att hindra blodflödet.
Ateroskleros är en av de vanligaste formerna av kranskärlssjukdom. Tillståndet kännetecknas av att avlagringar byggs upp i artärerna. Dessa avlagringar, som kallas plack, består typiskt av fett men kan även innehålla kolesterol och kalcium. Placken hindrar blodflödet till hjärtat, vilket tvingar hjärtmuskeln att arbeta hårdare för att pumpa blod. Tillståndet gör dessutom att kärlen stelnar och förlorar sin elasticitet. I vissa fall kan placket brista och bilda en blodpropp, vilket helt kan stoppa blodflödet.
En hjärtinfarkt inträffar när blodflödet till hjärtat helt avbryts. Brustna plack till följd av ateroskleros är en vanlig orsak. Bristen på blod och syre börjar skada hjärtmuskeln, och om blockeringen kvarstår tillräckligt länge börjar muskelvävnaden dö. Skadan leder till ärrvävnad i hjärtat som hindrar det från att arbeta med full kapacitet. Snabb vård är avgörande – ju tidigare blodflödet återställs, desto mindre blir den permanenta skadan.
Hypertoni, oftare kallat högt blodtryck, är ett tillstånd där motståndet som uppstår när blod strömmar genom kärlen skapar ett förhöjt tryck. Blodtrycket anges med två värden: det systoliska trycket (när hjärtat pumpar) och det diastoliska trycket (när hjärtat vilar mellan slag). Ett normalt, hälsosamt tryck ligger runt 120/80 mmHg, medan ett värde på 140/90 eller högre betraktas som hypertoni. Den allra största majoriteten av fallen har ingen specifik bakomliggande orsak, utan utvecklas gradvis över många år.
Hjärtsvikt, eller kongestiv hjärtsvikt, kännetecknas av att hjärtmuskeln försvagas eller stelnar så att den inte längre kan flytta tillräckliga mängder blod genom kroppen. Orsaken är ofta andra sjukdomar som tvingar hjärtmuskeln att arbeta hårdare, exempelvis ateroskleros och hypertoni. Vanliga symtom är vätskeansamling i kroppen (ödem), trötthet, andnöd och nedsatt fysisk prestationsförmåga.
En stroke inträffar när flödet av blod och syre till hjärnan avbryts. Det finns två huvudtyper. Vid en ischemisk stroke blockeras en artär som försörjer hjärnan med blod av en blodpropp. Vid en hemorragisk stroke bristtar ett kärl, vilket leder till blödning i eller runt hjärnan. I båda fallen skadas hjärnvävnaden, vilket kan ge långvariga konsekvenser för både motorik, tal och personlighet. Akut behandling inom kort tid efter symtomdebut är avgörande för prognosen.
Många sjukdomar i cirkulationssystemet delar gemensamma riskfaktorer, bland annat rökning, fysisk inaktivitet, ohälsosam kost, övervikt, höga blodfetter och diabetes. Regelbundna kontroller av blodtryck och kolesterolvärden, regelbunden motion, rökstopp samt en balanserad kost rik på grönsaker, fullkorn och fet fisk kan avsevärt minska risken att drabbas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online