SSI, funktionsnedsättning och depression – vad gäller?

Social Security Administration (SSA) beviljar Supplemental Security Income (SSI) till äldre och funktionshindrade personer med låg inkomst som saknar tillräcklig arbetshistorik för att kvalificera sig för fulla socialförsäkringsförmåner vid funktionsnedsättning. Personer med svår depression kan komma i fråga om deras symtom väsentligt försämrar förmågan att klara ett förvärvsarbete.

Definition av funktionsnedsättning

SSA definierar funktionsnedsättning som oförmåga att utföra betydande förvärvsarbete på grund av ett medicinskt tillstånd som kan förväntas leda till döden eller pågå sammanhängande i minst 12 månader. Förvärvsarbete innebär normalt arbete på minst 20 timmar per vecka med en inkomst som överstiger 700 dollar per månad.

Definition av svår depression

Svår depression (major depression) diagnostiseras enligt DSM-IV:s kriterier. En person måste ha haft minst ett depressivt episod som varat i minst två veckor, med nedstämdhet större delen av tiden de flesta dagar, samt minst fyra av följande symtom:

• Brist på intresse eller glädje för aktiviteter som tidigare uppskattades
• Återkommande tankar på döden
• Känslor av värdelöshet
• Låg motivation
• Sömnstörningar
• Nedsatt aptit
• Energibrist
• Koncentrationssvårigheter
• Psykomotorisk hämning

Dessa symtom måste dessutom försämra den sociala, yrkesmässiga och/eller andra viktiga funktionsområden.

Funktionella begränsningar

Funktionella begränsningar avser konkreta aktiviteter som en person har svårt att genomföra eller inte längre klarar av på grund av sjukdom. Vanliga exempel hos personer med svår depression är:

• Brist på socialt umgänge och vänner
• Dålig personlig hygien
• Svårigheter med ekonomin
• Eftersatt bostadsskötsel
• Oförmåga att skaffa och behålla ett arbete
• Sämre skolresultat
• Svårigheter att fokusera på uppgifter tills de är slutförda

Vid prövningen lägger SSA särskild vikt vid hur dessa begränsningar påverkar sökandens möjlighet att behålla ett arbete.

Ticket to Work-programmet

SSA erbjuder programmet Ticket to Work till funktionshindrade personer som mottar SSI eller socialförsäkringsförmåner vid funktionsnedsättning. Programmet finansierar stöd till sysselsättning via statliga yrkesrehabiliteringsprogram och arbetsnätverk. Personer med svår depression kan få vägledning i hur de hanterar sina symtom i arbetslivet samt träna färdigheter för ett självständigt liv, exempelvis att hålla ett schema och vårda sin personliga hygien – allt för att underlätta att skaffa och behålla ett arbete.

Mentalvård och behandling

SSA bedömer även om sökanden följer sin behandling som en del av prövningen av funktionsnedsättning. Personer med svår depression som inte följer behandlingen riskerar avslag eller förlust av förmåner, eftersom rätt behandling kan göra det möjligt att återgå till förvärvsarbete. Behandlingen kan omfatta:

• Läkemedelsbehandling inom psykiatrin
• Individuell terapi eller gruppterapi
• Casemanagement (samordnad omsorg)
• Dagvård/partiell sjukhusvård
• Sluten psykiatrisk vård
• Behandling i gruppbostad eller annat övervakat boende