Torr och våt makuladegeneration – symtom, diagnos och behandling

Makuladegeneration är enligt American Macular Degeneration Foundation den ledande orsaken till blindhet i USA bland personer 55 år och äldre. Redan 1997 varnade Dr. Carl Kupfer, dåvarande chef för National Eye Institute, för att sjukdomen riskerade att utvecklas till en epidemi i takt med att babyboom-generationen nådde pensionsåldern.

Typer av makuladegeneration

Det finns två huvudtyper av makuladegeneration: torr och våt.

Torr makuladegeneration

85–90 procent av alla fall är av den torra typen. Vid torr makuladegeneration läcker varken blod eller vätska. Macula, som är näthinnens centrala del, blir tunnare och torkar ut eftersom gula avlagringar, så kallade drusen, bildas under den.

Våt makuladegeneration

De återstående 10–15 procenten av fallen är av den våta typen. Här växer blodkärl fram under macula. Dessa kärl blöder och vätska läcker ut under macula, vilket gör att den lyfts upp från sin normala position.

Identifiering och diagnos

Enligt Mayo Clinic kan en läkare ställa diagnosen genom att leta efter gula drusenfläckar i macula. Läkaren kontrollerar även om macula har en jämn rödaktig färg eller om färgen är fläckig och ojämn, vilket kan vara ett tecken på sjukdomen.

Flera tester kan hjälpa läkaren att diagnosticera makuladegeneration och avgöra om den är våt eller torr:

• Gentest: kan identifiera genetiska mutationer som är specifika för makuladegeneration.
• Amslerrutnätet: ett tryckt rutnät med raka linjer. Ser patienten linjerna som brutna eller snedvridna kan läkaren bekräfta diagnosen.
• OCT (optisk koherenstomografi): använder ultraljudsteknik för att undersöka de olika lagren inuti ögat.

Prognos

Dr. Randall V. Wong, specialist i näthinnesjukdomar, förklarar att patienter med torr makuladegeneration kan förlora den centrala synen men behåller det perifera seendet, vilket innebär att synbortfallet vanligtvis är måttligt. Det kan bli svårt att se i mörker eller läsa i svagt ljus. Personer med våt makuladegeneration kan däremot förlora synen snabbt, ibland inom loppet av bara veckor eller månader. Blindhet förekommer betydligt oftare hos dem med den våta formen.

Behandling

Flera läkemedel godkända av FDA används i behandlingen. Lucentis har visat positiva resultat när det gäller att förbättra synen i kliniska prövningar, medan Macugen är utformat för att bromsa tillväxten av onormala blodkärl bakom macula hos patienter med våt makuladegeneration.

Förebyggande åtgärder

Mayo Clinic rekommenderar tillskott av antioxidanter och zink för att minska risken för synförlust. En kost rik på vitaminerna A, C och E, särskilt gröna bladgrönsaker, kan också vara skyddande. Omega-3-fettsyror kan bidra till att minska risken för makuladegeneration. Dessutom är rökare mer benägna att utveckla sjukdomen än icke-rökare – ytterligare ett skäl att sluta röka.