Fantomögonsyndrom: orsaker, symtom och behandling

Fantomögonsyndrom (PES – Phantom Eye Syndrome) definieras som upplevelsen av smärta i ett öga som av någon anledning har gått förlorat eller tagits bort. Smärtan kallas "fantomsmärta" eftersom den känns i en kroppsdel som inte längre finns kvar, trots att själva organet saknas.

Vad är fantomögonsyndrom?

PES innebär att patienten upplever fantomsmärta i ögat samt ofta tydliga visuella hallucinationer – antingen från ett öga som aldrig funnits från början eller ett öga som avlägsnats senare i livet. Läkare trodde tidigare att tillståndet var ett rent psykologiskt problem, men forskning har senare visat att orsaken ligger i hjärnan.

Symtom

Typiska symtom vid PES är fantomsmärta, förnimmelser och visuella hallucinationer. Smärtan beskrivs ofta som skjutande, klämmande eller bultande. Den orsakas av förändringar i nervsystemet samt av denervation av ögat – det vill säga att nerverna lossas när ögat opereras bort.

De visuella hallucinationerna beror på enukleation av ögat, alltså dess fullständiga borttagning. De består mestadels av enkla färger och grundläggande former och uppstår genom visuell överretbarhet och spontan aktivitet i synbarken. Enkelt förklarat håller kroppen på att vänja sig vid att inte längre ha ögat kvar. Det är dock känt att fantomsmärta i armar och ben är vanligare än i ögat.

Tidsförlopp

Hos många personer lindras smärtan gradvis med tiden, men för vissa går den aldrig helt över. Då krävs ofta fysioterapi och medicinering för att hålla besvären under kontroll.

Behandling

Behandlingen kan omfatta fysioterapi och emotionellt stöd. Att distrahera sig själv med aktiviteter och hobbyer samt att hålla sig fysiskt aktiv kan också lindra smärtan eller till och med få den att försvinna.

Andra effektiva behandlingsmetoder inkluderar akupunktur, injektioner, implanterade apparater och transkutan elektrisk nervstimulering (TENS). TENS är en apparat som sänder små elektriska strömmar i området runt ögat, vilket kan dämpa eller förebygka känslan av fantomsmärta.

Bland läkemedel som används mot PES finns antidepressiva medel, antiepileptika samt narkotiska preparat som morfin eller kodein.

Ingen av dessa metoder fungerar för alla, men de har bevisats ge effekt hos vissa patienter. Kirurgi betraktas som en sista utväg för att bota PES.

Att tänka på

Konsultera alltid din läkare för att tillsammans gå igenom vilka åtgärder som bör vidtas och ta reda på vilken behandlingsform som passar bäst för just din situation.