Optiska illusioner påverkar främst synbarken, som är belägen i nackloben på baksidan av hjärnan. Den visuella cortex är ansvarig för att bearbeta visuell information och tolka den till meningsfulla uppfattningar. Optiska illusioner uppstår när hjärnan misstolkar eller missbehandlar de visuella stimuli, vilket leder till ett sensoriskt bedrägeri eller en missvisande visuell perception.
