Progressiv synförlust vid grumlad lins: Vad är katarakt (grå starr)?

Progressiv synförlust till följd av att linsen i ögat grumlas kallas katarakt, vilket på svenska traditionellt även benämns grå starr. Det är en av de vanligaste ögonsjukdomarna och drabbar främst äldre personer, men tillståndet kan i princip uppkomma i alla åldrar.

Vad händer i ögat vid katarakt?

Ögats lins sitter bakom regnbågshinnan och är normalt helt klar och genomskinlig. Dess uppgift är att bryta ljuset så att en skarp bild formas på näthinnan längst bak i ögat. Vid katarakt börjar proteinerna i linsen klumpa ihop sig och bilda grumlingar. Det gör att ljuset sprids eller blockeras på vägen mot näthinnan, vilket successivt försämrar synskärpan. Förändringen sker oftast långsamt över flera år, vilket gör att många inte märker av problemet förrän det blivit ganska uttalat.

Vanliga symtom

Katarakt kan ge flera olika synbesvär, bland annat:

• Suddig eller dimmig syn, som att se genom ett fönster som behöver putsas
• Ökad känslighet för ljus och stark bländning, särskilt i soligt väder eller vid mötande strålkastarljus
• Ringar eller haloer runt ljuskällor
• Svårigheter att se i mörker och i skymningen
• Färger som verkar blekna eller bli gulaktiga
• Dubbelseende på ett öga
• Ofta behov av att byta glasögon eller starkare belysning vid läsning

Riskfaktorer

Ålder är den största riskfaktorn, men flera andra förhållanden kan öka risken att utveckla katarakt tidigare eller snabbare:

• Diabetes
• Långvarig exponering för solljus (UV-strålning) utan skyddande solglasögon
• Rökning och högt alkoholintag
• Kortisonbehandling under längre tid
• Tidigare ögonskador eller ögoninflammationer
• Åderförkalkning och högt blodtryck
• Ärftliga faktorer

Hur behandlas katarakt?

I tidiga stadier kan besvären ofta lindras med starkare glasögon, bättre belysning eller anti-blendlinser. Den enda effektiva behandlingen när synen påverkas i vardagen är dock en kataraktoperation. Då tas den grumlade linsen bort och ersätts med en konstgjord intraokulär lins. Operationen är en av de vanligaste och säkraste ingreppen inom sjukvården, tar oftast bara cirka 15–30 minuter och utförs vanligen i lokalbedövning. De flesta patienter upplever en betydande synförbättring efter operationen.

När ska du söka vård?

Kontakta en optiker eller ögonläkare om du märker att synen gradvis försämras, om du har svårt att köra bil i mörker eller om ljus och bländning stör din vardag. Tidig diagnos gör det lättare att planera rätt tidpunkt för eventuell behandling.

Kom ihåg att regelbundna synkontroller är viktiga, särskilt efter 60 års ålder, eftersom andra ögonsjukdomar som glaukom och åldersrelaterad makuladegeneration kan ge liknande symtom.