Orsaker till kongestiv hjärtsvikt – vad du bör veta

Kongestiv hjärtsvikt låter som en form av hjärtinfarkt, men i verkligheten handlar det snarare om en gradvis försämring av hjärtats förmåga att pumpa blod runt i kroppen. Kroppens organ behöver syret som finns i blodet, och om hjärtat inte lyckas föra detta syre fram till organen kan en rad olika problem uppstå.

Vad är kongestiv hjärtsvikt?

Kongestiv hjärtsvikt innebär att hjärtat varaktigt inte lyckas leverera syre till kroppens organ när de behöver det, vanligtvis för att hjärtat inte hinner följa med kroppens syrebehov.
Tillståndet orsakas oftast av sjukdomar som försvagar hjärtmuskeln, exempelvis en hjärtinfarkt; tillstånd som gör hjärtmuskeln stel och därmed förhindrar den från att pumpa blod ordentligt, såsom långvarig högt blodtryck; eller tillstånd som ökar kroppens syrebehov, till exempel en överaktiv sköldkörtel.

Konsekvenser av hjärtsvikt

Kongestiv hjärtsvikt kan leda till en kedja av andra hälsoproblem som alla kan bli livshotande. Om hjärtat inte klarar att föra tillräcklig mängd syre till njurarna kan kroppen börja lagra för mycket vätska, eftersom njurarna inte längre orkar skilja ut allt överskott ur systemet. Denna vätska kan samlas i lungorna och göra andningen extremt svår.
Denna dominoeffekt kan inträffa var som helst i kroppen, eftersom alla inre organ börjar svikta om de berövas det syre de behöver för att utföra sina naturliga funktioner.

Vanliga orsaker och typer

Kongestiv hjärtsvikt kan orsakas av många olika tillstånd som påverkar hjärtat eller ökar kroppens behov av syre. Några av de vanligaste orsakerna är:

• Långvarig högt blodtryck (hypertoni)
• Tidigare hjärtinfarkt som har försvagat hjärtmuskeln
• Diabetes
• Medfödda genetiska tillstånd som skadat hjärtat redan vid födseln, exempelvis defekta hjärtklaffar, förstorat hjärta eller försvagad hjärtmuskel
• Lungsjukdomar som gör det svårare för kroppen att ta upp syre

Faktorer du själv kan påverka

Vissa orsaker till kongestiv hjärtsvikt är svåra att påverka, exempelvis medfödda missbildningar eller ärftliga tillstånd. Andra riskfaktorer går däremot att förebygga eller kontrollera genom egna livsstilsval. Dit hör rökning, alkoholkonsumtion, stress och övervikt.

Förebyggande åtgärder och behandling

Behandlingen av kongestiv hjärtsvikt innebär i regel att man behandlar det underliggande tillstånd som gör att hjärtat har svårt att pumpa tillräckligt med syre till kroppens organ. Läkare använder traditionellt sett en kombination av läkemedel och vila för att behandla orsakerna bakom hjärtsvikten, och i många fall kan patienten återgå till ett visst begränsat levnadsmönster anpassat efter hjärtats nedsatta kapacitet.
Hjärtat är en muskel, och om det får tillräcklig återhämtningstid kan det i många fall läka och reparera sig självt. I de mest allvarliga fallen, där hjärtat inte längre klarar att återhämta sig, kan en hjärttransplantation bli nödvändig.