Är HPV smittsamt även när viruset ligger i vila?

Ja, HPV kan smitta även när viruset är vilande

Humant papillomvirus (HPV) är ett mycket vanligt virus som kan orsaka onormal celltillväxt på hud och slemhinnor. Vissa typer av HPV ger vårtor, medan andra kan leda till allvarligare hälsoproblem som livmoderhalscancer, vaginalcancer, vulvacancer (cancer i yttre underlivet), analcancer och peniscancer.

Hur sprids HPV?

HPV sprids framför allt genom direkt hudkontakt. Smittan kan överföras vid samlag, analsex eller oralsex, men även vid icke-sexuell kontakt – till exempel när man delar handdukar eller rakhyvel. Eftersom viruset finns i hudens yttersta lager räcker det med nära kontakt för att smitta ska kunna överföras, även utan själva samlaget.

Viruset kan ligga i vila i många år

En av de största utmaningarna med HPV är att viruset kan ligga vilande i kroppen i flera år utan att ge några symptom. Det innebär att man kan smitta andra utan att själv veta om att man bär på viruset. Därför är det viktigt att testa sig för HPV även om du inte har några besvär.

Har du fått en HPV-diagnos finns det flera sätt att minska risken för att utveckla cancer:

• Vaccinera dig mot HPV – vaccinet skyddar mot de farligaste virustyperna.
• Gå regelbundet på cellprovskontroller (Pap-test) och gynekologiska undersökningar så att förändringar upptäcks i tid.
• Praktisera säkrare sex, till exempel genom att använda kondom. Kondom minskar risken för smitta betydligt, även om den inte ger helt fullständigt skydd.

Fakta om HPV

• HPV är den vanligaste sexuellt överförbara infektionen i USA.
• Cirka 80 procent av alla sexuellt aktiva vuxna får HPV någon gång under livet.
• De flesta som bär på viruset får aldrig några symptom och blir av med infektionen på egen hand.
• Viruset sprids via anal-, vaginalt och oralt sex samt genom direkt hudkontakt.
• Smitta kan också ske vid delning av handdukar och rakhyglar.
• HPV kan ligga i vila i kroppen i många år innan symptom uppstår.

Det finns i dagsläget ingen bot som eliminerar HPV ur kroppen, men immunförsvaret klarar ofta av att bekämpa viruset med tiden. Genom vaccinering, regelbundna hälsokontroller och säkrare sex kan du dock kraftigt minska risken för att HPV leder till cancer. I Sverige erbjuds kostnadsfri HPV-vaccination till barn i grundskolan, och alla kvinnor mellan 23 och 64 år kallas regelbundet till cellprovsundersökning inom den organiserade screeningen.