Rabies är en virussjukdom som kan överföras till människor genom bett från ett smittat djur. Rabiesinfektioner hos människor är relativt sällsynta i exempelvis USA, eftersom behandling och vaccin är lättillgängliga. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) smittar rabies oftast vilda djur som tvättbjörnar, prärievargar, fladdermöss och skunkar. Om du blir biten av ett vilt djur är det helt avgörande att du undersöks för rabies. Symtomen utvecklas nämligen inte förrän sjukdomen har nått sitt slutskede, vilket gör snabb handläggning extra viktig.
Det är möjligt att viruset förblir utan symtom i upp till ett år efter smittotillfället. Det tidigaste tecknet på rabies är ofta en stickande eller pirrande känsla runt bettet. Du kan också utveckla muskelryckningar i området kring bettet i takt med att infektionen sprider sig. Uppkomsten av dessa symtom markerar slutet på inkubationsperioden.
När inkubationsperioden tar slut går infektionen in i det så kallade prodromala skedet. Allteftersom rabiesviruset sprider sig i kroppen utvecklar du mer uttalade symtom, varav flera – som värk i kroppen, halsont och feber – liknar influensa. Under detta skede kan du dessutom bli extremt känslig för ljud och ljus.
Det sista skedet av rabies kallas den akuta neurologiska perioden. Vid det här laget har viruset nått centrala nervsystemet. Du kan börja känna dig ångestfylld och till och med uppvisa våldsamt beteende. Andra neurologiska symtom inkluderar hallucinationer och depression. Detta är också när det mest välkända symtomet på rabies visar sig: hydrofobi, det vill säga rädsla för vatten. Vid rabies innebär hydrofobi skumning ur munnen. Det beror på oförmågan att svälja samt förlamning i käkmuskulaturen – saliven samlas i munnen och ser skummig ut. Prognosen i detta skede är mycket dålig. De flesta patienter avlider inom en vecka efter att den akuta neurologiska perioden inletts, oftast till följd av hjärtstillestånd. Andra patienter förlamas gradvis, hamnar i koma och dör.
En rabiesinfektion kan inte diagnostiseras förrän de primära symtomen har brutit ut. Har du blivit biten av ett vilt djur och börjar uppvisa symtom, producerar din kropp rabiesantikroppar. Läkaren tar då ett blodprov för att påvisa antikropparna och kunna bekräfta diagnosen.
Alla som blivit bitna av ett vilt djur bör omedelbart få rabiesvaccination. Det finns ett litet tidsfönster mellan bettet och sjukdomens debut där vaccinationen kan förhindra att sjukdomen utvecklas. Tyvärr finns det ingen bot för en person som redan uppvisar symtom och har fått en bekräftad rabiesdiagnos. Läkaren kan endast lindra symtomen allteftersom de uppträder. När rabiessymtomen väl brutit ut är sjukdomen nästan alltid dödlig.
Närma dig aldrig ett vilt djur, oavsett hur litet det är. Lär dina barn att alltid hålla säkert avstånd till djur de stöter på. Skydda dina husdjur från smitta genom att låta vaccinera dem. Husdjur som inte får rabiesvaccination riskerar att smittas om de blir bitna av ett smittat djur. Ett smittat husdjur utvecklar samma aggressiva beteende som en smittad människa och kan i värsta fall attackera dig. Bor du i ett område där fall av rabies hos människor har rapporterats bör du själv överväga att vaccinera dig.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online