Vad är en menstruationscykel – och varför har tjejer mens?

Vad är en menstruationscykel?

Menstruationscykeln är en serie naturliga förändringar i kvinnans fortplantningssystem som gör en graviditet möjlig. Cykeln styrs av hypofysen och hypotalamus i hjärnan samt av äggstockarna.

Cykelns fyra faser

1. Follikelfasen börjar den första dagen av mensen och pågår fram till ägglossningen. Under denna fas producerar äggstockarna östrogen, vilket gör att livmoderslemhinnan (endometriet) växer sig tjockare.
2. Ägglossningen sker när ett moget ägg släpps från en av äggstockarna. Detta brukar hända runt dag 14 i cykeln, men tidpunkten kan variera från person till person.
3. Lutealfasen börjar efter ägglossningen och slutar när mensen kommer. Under denna fas producerar gulkroppen – en liten körtel som bildas på äggstocken efter ägglossningen – progesteron, ett hormon som hjälper till att bibehålla livmoderslemhinnan.
4. Menstruationen börjar när livmoderslemhinnan stöts bort och lämnar kroppen genom slidöppningen. Mensen brukar pågå i 3–5 dagar, men längden varierar mellan olika personer.

Varför har tjejer menstruationscykler?

Menstruationscyklerna ingår i den normala fortplantningsprocessen och förbereder kroppen för en eventuell graviditet varje månad. Om ingen graviditet inträffar stöts livmoderslemhinnan bort vid mensen.

Cykeln spelar dessutom en viktig roll för hormonbalansen. Östrogen och progesteron är viktiga hormoner som påverkar många olika kroppsfunktioner, bland annat:

• Fertilitet
• Ämnesomsättning
• Humör
• Appetit
• Sömn

Menstruationscykeln ser till att dessa hormoner produceras i rätt mängd vid rätt tidpunkt.

När börjar tjejer få menstruation?

De flesta tjejer får sin första menstruation mellan 12 och 15 års ålder, men det kan variera mycket. Vissa får mensen redan vid 10 års ålder, medan andra inte får den förrän de är 16 år eller äldre.

De första cyklerna kan vara oregelbundna, men de blir oftast mer regelbundna med tiden.