Varför sker kvävning? Vanliga orsaker och vad du bör göra

Vad är kvävning?

Kvävning inträffar när ett föremål eller en substans blockerar luftvägarna, helt eller delvis, vilket hindrar luften från att flöda in till och ut från lungorna. Tillståndet kan utvecklas snabbt och kräver ofta omedelbar insats. Här är de vanligaste orsakerna bakom kvävning.

Vanliga orsaker till kvävning

1. Främmande föremål i luftvägarna

Detta är den absolut vanligaste orsaken till kvävning. När en person andas in ett främmande föremål – till exempel mat, en liten leksak eller annat småobjekt – kan det fastna i luftvägarna och blockera luftpassagen.

2. Mat som fastnar i halsen

Vissa livsmedel innebär en större risk än andra. Stora bitar kött, hårda godisar och kladdiga livsmedel kan lätt fastna i svalget och leda till kvävning, särskilt om man äter fort eller talar samtidigt.

3. Laryngospasm (struphuvudkramp)

En laryngospasm är en ofrivillig sammandragning av musklerna kring struphuvudet (larynx). Detta kan få luftvägarna att smalna av eller stängas helt, vilket gör andningen mycket svår. Krampen kan utlösas av flera faktorer, bland annat allergi, astma eller stark känslomässig stress.

4. Yttre tryck mot luftvägarna

Komprimering av luftvägarna utifrån kan också orsaka kvävning. Detta kan ske vid strypning, hängning eller när en person ligger i en besvärlig position som belastar halsen.

5. Medicinska tillstånd

Vissa sjukdomar ökar risken för kvävning betydligt. Dit hör tillstånd som ger sväljsvårigheter, exempelvis dysfagi, olika neurologiska sjukdomar samt tumörer i svalget eller på halsen.

6. Infektioner

Infektioner som orsakar svullnad i halsen, såsom halsmandelsinflammation (tonsillit) eller epiglottit, kan försmalna luftvägarna och i värsta fall leda till kvävning.

7. Anatomiska avvikelser

Vissa personer har anatomiska avvikelser, som en avvikande nässkiljevägg eller förstorade tonsiller, vilket gör dem mer benägna att drabbas av kvävning.

Barn och spädbarn – en särskilt utsatt grupp

Det är viktigt att komma ihåg att små barn och spädbarn löper betydligt större risk att kvävas, eftersom deras luftvägar är mindre och sväljfunktionen ännu inte är fullt utvecklad. Barn kan kvävas på små föremål, matbitar eller till och med saliv. Håll därför småobjekt utom räckhåll och övervaka alltid barn när de äter.

Vad ska du göra om någon kvävs?

Om en person kvävs måste åtgärder vidtas omedelbart för att lossa blockeringen och återställa luftflödet. Lämplig respons kan innebära en kombination av slag mot ryggen, buktryck (Heimlich-manövern) och att larma efter akut hjälp. I Sverige ringer du alltid 112 vid akuta nödläge. Har personen blivit medvetslös ska hjärt-lungräddning (HLR) påbörjas direkt.