Hur alkohol påverkar kroppen – och hur alkoholberoende behandlas

Alkohol påverkar vår kropp på många olika sätt – både på kort och lång sikt. Här går vi igenom de vanligaste effekterna samt vilka behandlingsmöjligheter som finns för den som utvecklat ett alkoholberoende.

Kortvariga effekter av alkohol

Nedsatt omdöme och beslutsförmåga: Alkohol påverkar hjärnans prefrontala cortex, som styr exekutiva funktioner som beslutsfattande, planering och impulskontroll. Detta kan leda till riskfyllda beteenden, exempelvis rattfylleri, oskyddat sex och bråk.

Sluddrigt tal och nedsatt koordination: Alkohol försämrar lillhjärnans funktion, som ansvarar för koordination och balans. Detta kan ge problem med gång, tal och andra motoriska färdigheter.

Illamående och kräkningar: Alkohol kan irritera magslemhinnan och orsaka illamående samt kräkningar.

Vätskebrist: Alkohol är vätskedrivande, vilket innebär att kroppen förlorar vätska. Detta kan leda till uttorkning och andra besvär, såsom huvudvärk, trötthet och förstoppning.

Minnesblackouts: Kraftigt drickande kan orsaka blackouts, alltså perioder av minnesförlust som kan pågå från några minuter upp till flera timmar.

Långsiktiga effekter av alkohol

Leverskador: Alkohol kan skada levern och leda till allvarliga tillstånd som skrumplever (cirros) och leversvikt.

Hjärt-kärlsjukdomar: Regelbundet och högt alkoholintag ökar risken för hjärtinfarkt och stroke.

Cancer: Alkohol kan öka risken för flera cancerformer, bland annat munhåle-, matstrups- och bröstcancer.

Hjärnskador: Långvarigt alkoholmissbruk kan skada hjärnan och bidra till tillstånd som demens och Wernicke-Korsakoffs syndrom.

Alkoholberoende: Alkohol är beroendeframkallande, och personer som dricker mycket löper stor risk att utveckla ett beroende.

Behandling av alkoholberoende

Det finns flera effektiva behandlingsvägar för den som vill bryta ett alkoholberoende:

Terapi: Samtalsterapi kan hjälpa dig att förstå ditt beroende och utveckla strategier för att hantera vardagen i nykterhet.

Läkemedel: Läkemedel som naltrexon och akamprosat kan minska suget efter alkohol och förebygga återfall.

Stödgrupper: Stödgrupper som Anonyma Alkoholister (AA) och SMART Recovery erbjuder ett nätverk av nyktra vänner och mentorer som ger stöd och vägledning genom återhämtningen.

Om du är orolig för ditt drickande, tveka inte att kontakta en vårdpersonal eller din hälsocentral. Hjälp finns att få, och första steget är ofta ett samtal.