Generiska läkemedel kontra varumärkesläkemedel

Den enda verkliga skillnaden mellan generiska läkemedel och varumärkesläkemedel i USA är priset. Varumärkesläkemedel erbjuder inga fördelar jämfört med sina generiska motsvarigheter. Alla läkemedel finns dock inte tillgängliga i generisk form.

Vad är generiska läkemedel?

Enligt den amerikanska läkemedelsmyndigheten (FDA) är generiska läkemedel "kopior av varumärkesläkemedel och är desamma som dessa när det gäller doseringsform, säkerhet, styrka, administreringsväg, kvalitet, prestandaegenskaper och avsedd användning". De måste uppfylla exakt samma kvalitetskrav som sina varumärkesmotsvarigheter.

På grund av varumärkesrättsliga regler får generiska läkemedel dock inte se identiska ut med originalpreparaten. De kan därför skilja sig i färg, form och smak, samt innehålla andra hjälpämnen – alltså ämnen som inte påverkar läkemedlets verkan.

Vad är varumärkesläkemedel?

Varumärkesläkemedel, som Tylenol eller Advil, är kommersiella namn för olika verksamma substanser – i dessa exempel paracetamol respektive ibuprofen. I Sverige motsvaras de bland annat av Alvedon och Ipren. Konventionen är att den kemiska substansen skrivs med gemener, medan varumärkesnamnet börjar med versal.

Företag som utvecklar varumärkesläkemedel investerar enorma summor i forskning, kliniska prövningar och marknadsföring för att få ett läkemedel godkänt och etablerat på marknaden. Dessa kostnader gör att priserna blir betydligt högre än hos tillverkare av generika, som inte behöver bära samma utvecklingskostnader.

Vanliga missuppfattningar

Många antar att generiska läkemedel måste vara mindre effektiva eftersom de kostar mindre. Detta är en missuppfattning. Det är framför allt dyra annonser, forskning och utveckling samt marknadsföring som driver upp priset på varumärkesläkemedel. Studier har visat att generiska läkemedel fungerar precis lika bra som originalpreparaten.

Sammanfattning

När du väljer mellan ett generiskt läkemedel och ett varumärkesläkemedel kan du känna dig trygg: den aktiva substansen är densamma, effekten är densamma och säkerheten är densamma. Den enda märkbara skillnaden är priset – och där vinner nästan alltid generikan.