DDT var en gång känt som ett "mirakelbekämpningsmedel" tack vare sin förmåga att effektivt döda insekter som förstörde skördar. Med tiden upptäcktes dock att ämnet även skadade hälsan hos människor som exponerades för det. Sedan 1973 är DDT förbjudet för utbrett bruk i USA, men decennier senare finns dess kemiska rester kvar i både vatten och jord.
DDT dödar effektivt skadedjur som hotar grödor, men orsakar samtidigt allvarliga hälsoproblem hos människor. USA:s miljöskyddsmyndighet (EPA) förbjöd användningen av DDT som allmänt bekämpningsmedel år 1973. Trots detta används ämnet fortfarande i flera delar av världen för att bekämpa allvarliga insektsburna sjukdomar, exempelvis malaria.
Enligt EPA kan DDT orsaka levercancer samt andra former av organskador. Ämnet skadar även reproduktionssystemet och kan ge upphov till tillfälliga symtom som huvudvärk, illamående och yrsel, enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC.
Människor kommer i kontakt med DDT främst genom att äta växter som odlats i förorenad jord eller fisk som levt i förorenat vatten. Eftersom ämnet kan ta upp till 15 år att bryta ner utgör det fortfarande ett miljöproblem, särskilt i regionen kring de Stora sjöarna i Nordamerika, enligt EPA.
Trots de negativa hälsoeffekterna har DDT fått stöd av Världshälsoorganisationen (WHO) som ett medel för att bekämpa malaria. År 2006 godkände WHO återanvändning av DDT i dessa sammanhang, vilket innebar en vändning av en policy som gällt i 30 år.
Tillagning minskar mängden DDT i fisk, enligt CDC. Dessutom övervakar den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) livsmedelsimport från länder där DDT fortfarande används. Vanligt övervakade produkter inkluderar kaffe och tropiska frukter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online