Hur säkert är metylparaben (metyl-4-hydroxibenzoat)?

Metylparaben (metyl-4-hydroxibenzoat), även känt som metylhydroxibensoat, är ett allmänt använt konserveringsmedel i kosmetika, hygienprodukter och läkemedel. Ämnet betraktas generellt som säkert när det används inom rekommenderade koncentrationer, även vissa farhågor har väckts kring dess potentiellt hormonstörande effekter samt dess koppling till allergier och hudirritation.

Säkerhetsbedömning

- Cosmetic Ingredient Review (CIR): CIR:s expertpanel, en grupp oberoende forskare som utvärderar säkerheten hos kosmetiska ingredienser, har dragit slutsatsen att metylparaben är säkert att använda i kosmetika i koncentrationer upp till 0,4 %.

- EU-kommissionens SCCS: Den vetenskapliga kommittén för konsumenternas säkerhet (SCCS) har även den bedömt metylparaben som säkert i kosmetiska produkter, med en rekommenderad högsta halt på 0,4 % i leave-on-produkter och 0,15 % i rinse-off-produkter.

Potentiella risker

Hormonstörande egenskaper

Metylparaben tillhör gruppen parabener, som har identifierats som potentiella hormonstörande ämnen. Sådana ämnen kan påverka det endokrina systemets normala funktion, vilket styr hormonproduktionen och hormonbalansen i kroppen. Studier in vitro och på djurmodeller har visat att metylparaben kan efterlikna östrogenets effekter, men hur relevanta dessa fynd är för människors hälsa är fortfarande osäkert.

Allergiska reaktioner

Metylparaben kan utlösa allergiska reaktioner hos vissa personer. Vanliga symtom är hudutslag, nässelutslag, klåda och svullnad. Personer som redan är allergiska mot andra parabener eller besläktade föreningar löper dessutom större risk att utveckla överkänslighet mot metylparaben.

Hudirritation

Metylparaben kan även orsaka hudirritation, exempelvis rodnad, torrhet och klåda. Detta är vanligare hos personer med känslig hud eller vid användning av produkter med höga koncentrationer av ämnet.

Slutsats

Baserat på befintlig vetenskaplig dokumentation och regulatoriska bedömningar anses metylparaben generellt vara säkert att använda i kosmetika och hygienprodukter inom de rekommenderade koncentrationerna. Samtidigt finns vissa frågetecken kring dess potentiellt hormonstörande effekter samt kopplingen till allergier och hudirritation. Personer med känslig hud eller känd parabenallergi bör därför vara försiktiga med produkter som innehåller metylparaben och kontakta en läkare eller annan vårdpersonal om biverkningar uppstår.