Agent Orange var ett herbicid och avlövningsmedel som användes av USA mot vietnameserna under Vietnamkriget för att förstöra vegetationen på landsbygden och därigenom skapa en taktisk fördel. De som utvecklade ämnet var från början inte medvetna om vilka effekter det kunde ha på människor. Den substans i sammansättningen som numera är känd för att vara skadlig är dioxin – ett av de mest giftiga ämnen som människan framställt. Agent Orange har drabbat tusentals amerikanska soldater och otaliga vietnameser, både under kriget och långt därefter.
När dioxinet påverkar kroppen kan det ge upphov till en markant förändring av en persons personlighet och allmänna psykiska hälsa. En drabbad person kan uppvisa en rad beteenden som denne inte visade tidigare. Detta inkluderar ilska, självmordstankar, ökad irritabilitet, depression och humörsvängningar, åtföljda av olika grad av personlighetsförändringar.
Beroende på mängden och dosen dioxin som en person utsätts för kan personen utveckla klorakne som ett resultat. Detta kännetecknas av en rad olika lesioner som uppträder över hela kroppen, inklusive cystor, pustler och komedoner, samt lindrigare fall som liknar mindre akneutbrott. Klorakne är dock ingen garanti – alla veteraner som exponerades för Agent Orange utvecklar inte tillståndet.
I en studie som genomfördes av den amerikanska regeringen år 1966 fick råttor olika mängder Agent Orange för att testa ämnets effekter. Som dokumenterats av organisationen Veterans of the Vietnam War, Inc:s webbplats utvecklade råttorna inte bara olika former av cancer, utan även en rad missbildningar och andra åkommor. En senare studie vid Emory University analyserade Vietnamveteraner och de olika cancerformer de drabbades av till följd av sin exponering, vilket publicerades online i CA: A Cancer Journal for Physicians. Bland de cancerformer som idag erkänns som kopplade till exponering finns bland annat Hodgkins lymfom, leukemi, prostatacancer och lungcancer.
Även om en artikel publicerad på nyhetskanalen MSNBC:s webbplats anger att den amerikanska regeringen tagit ståndpunkten att det inte finns något tydligt samband mellan Agent Orange och negativa hälsoeffekter, håller invånarna i flera vietnamesiska byar inte med om detta. Som en av många byar som dränktes i kemikalien under slutet av 1970-talet lider barn i olika åldrar av försvagande medfödda missbildningar som ofta får dem att skrika av smärta hela dagen. Möderna, som under den tid då Agent Orange sprutades ut åt fisk och drack vatten från de omgivande vattendragen, anser att detta är orsaken till att deras barn föddes som de gjorde. Dioxin är nämligen extremt svårnedbrytbart och kan finnas kvar i miljön och i näringskedjan i decennier, vilket innebär att nya generationer fortfarande drabbas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online