Obehandlad urinvägsinfektion – orsaker, symtom och komplikationer

Miljontals människor diagnostiseras med urinvägsinfektioner (UVI) varje år, och UVI är den näst vanligaste infektionen i kroppen, enligt National Institutes of Health (NIH). En urinvägsinfektion kan vara både smärtsam och besvärande. Lämnas den obehandlad kan den utvecklas till ett allvarligt och i värsta fall livshotande problem om infektionen sprider sig till njurarna, enligt Penn State College of Medicine. Därför är det viktigt att känna till orsakerna, symtomen och de möjliga komplikationerna.

Vad är en urinvägsinfektion?

Urinvägarna är det system som samlar upp, lagrar och avlägsnar urin från kroppen. Systemet består av njurarna, urinblåsan och urinröret – röret som leder urinen från blåsan ut ur kroppen när du kissar. En UVI kan uppstå i vilken del av systemet som helst, men är vanligast i urinblåsan och urinröret.

Den vanligaste orsaken är bakterier från din egen kropp. ”Infektionen orsakas av bakterier som normalt finns i matsmältningssystemet och på huden runt ändtarmen och underlivet”, enligt Penn State College of Medicine. ”Dessa bakterier kan ta sig genom urinröret upp till urinblåsan.”

Vanliga symtom

Alla får inte symtom i ett tidigt skede av en UVI, men i takt med att infektionen fortskrider blir besvären tydligare. De vanligaste symtomen är:

• Täta urinträngningar
• Ett intensivt behov att kissa även när blåsan innehåller lite urin
• Brännande känsla vid urinering
• Grumlig eller blodig urin

Om infektionen sprider sig till njurarna tillkommer ofta smärta i nedre delen av ryggen, illamående, kräkningar, hög feber och frossa, enligt Mayo Clinic.

Så ställs diagnosen

I ett tidigt skede använder läkaren enkla tester som urinsticka eller mikroskopisk undersökning av urinen. Har infektionen utvecklats till något allvarligare kan mer avancerade undersökningar behövas, exempelvis röntgen, ultraljud eller datortomografi (CT) av urinblåsan och njurarna, enligt NIH.

Komplikationer vid obehandlad UVI

Att ignorera en urinvägsinfektion kan vara farligt. En obehandlad UVI kan orsaka akuta eller kroniska njurbäckeninflammationer och leda till permanent njurskada, enligt Penn State College of Medicine. Njurskador kan i sin tur leda till njursvikt – ett tillstånd där njurarna inte längre klarar av att filtrera blodet, vilket gör att skadliga avfallsämnen ansamlas i kroppen, enligt NIH.

Risken för komplikationer är störst hos små barn och äldre. ”Små barn och äldre vuxna löper störst risk att drabbas av njurskador till följd av UVI, eftersom deras symtom ofta förbises eller misstolkas som andra tillstånd”, enligt Mayo Clinic.

Förebyggande åtgärder

Du kan minska risken att drabbas av urinvägsinfektion genom att följa dessa enkla råd från NIH, Mayo Clinic och Penn State College of Medicine:

• Drick mycket vatten. Sex till åtta glas om dagen hjälper till att spola ut bakterier som kan ha tagit sig in i urinvägarna.
• Drick tranbärsjuice eller ta C-vitamin. Båda ökar syrahalten i urinen och gör det svårare för bakterier att växa.
• Kissa efter samlag. Är du sexuellt aktiv hjälper det att kissa snart efter samlag för att spola bort bakterier som kan ha trängt in i urinröret.
• Använd bomullsunderkläder och luftiga kläder. Det håller området torrt och motverkar bakterietillväxt.

Känner du igen symtomen på en urinvägsinfektion bör du kontakta vården i tid. Ju tidigare infektionen behandlas, desto mindre risk för allvarliga komplikationer.