Är vårtor virala eller bakteriella? Fakta om HPV-viruset

Många undrar om vårtor orsakas av virus eller bakterier. Svaret är entydigt: vårtor är en viral infektion och beror alltså inte på bakterier. Detta är viktigt att veta, eftersom det påverkar både behandling och förebyggande åtgärder.

Humant papillomvirus (HPV) är den verkliga orsaken

Det som ligger bakom vårtor är det så kallade humana papillomviruset, oftast förkortat HPV. Det är ett dubbeltsträngat DNA-virus som tillhör virusfamiljen Papillomaviridae. Att viruset har dubbla DNA-strängar betyder att dess arvsmassa består av två sammanflätade trådar, vilket skiljer det från exempelvis RNA-virus.

Så smittar viruset

HPV tränger in i hudens översta lager genom små sprickor, sår eller skadad hud. Smittan kan ske genom direkt hudkontakt med en person som har vårtor, men även indirekt via föremål som handdukar, golv i badrum och omklädningsrum samt delade skor. Vissa människor är mer mottagliga än andra, och barn samt personer med nedsatt immunförsvar drabbas oftare.

Därför spelar det roll att vårtor är virala

Eftersom vårtor orsakas av ett virus och inte av bakterier hjälper antibiotika inte mot dem. Behandlingen riktar sig i stället mot att stimulera immunförsvaret eller fysiskt ta bort den förändrade huden, till exempel med receptfria preparat innehållande salicylsyra, frysbehandling (kryoterapi) eller kirurgiska metoder vid besvärliga fall.

Förebyggande tips

• Använd badskor på gemensamma ytor som simhallar och duschar.
• Undvik att dela handdukar, filar och skor med andra.
• Håll huden på händer och fötter hel och återfuktad.
• Rör inte vid befintliga vårtor, och tvätta händerna efter kontakt.

Sammanfattningsvis: vårtor är helt och hållet virala och orsakas av HPV från familjen Papillomaviridae. Med god hygien och rätt behandling går de flesta vårtor över med tiden.