Immun trombocytopen purpura (ITP): symtom, orsaker och behandling

Immun trombocytopen purpura (ITP), även kallad immun trombocytopeni, är en blodsjukdom som drabbar många människor världen över. Personer med ITP har en ökad benägenhet att blöda, eftersom antalet blodplättar i blodet är för lågt. I svåra fall kan detta leda till livshotande situationer. Med rätt behandling kan de flesta dock leva ett gott liv och hantera sjukdomen på ett effektivt sätt.

Så fungerar sjukdomen

Enligt Medscape angrips blodplättarna hos en person med ITP av kroppens eget immunförsvar, av en okänd anledning. Blodplättarna täcks av autoantikroppar, vilket gör att de bryts ner snabbare än i en frisk kropp och därmed lever kortare tid än normalt. Benmärgens megakaryocyter försöker kompensera för förlusten genom att producera fler blodplättar, men detta räcker sällan till – resultatet blir ett betydligt lägre antal blodplättar än vad som är normalt. Det är viktigt att veta att ITP inte smittar och inte kan överföras mellan personer.

Statistik och riskgrupper

Statistiken visar att barn drabbas oftare än vuxna. Enligt Medscape uppgår förekomsten till cirka 5 fall per 100 000 barn, jämfört med endast 2 fall per 100 000 vuxna. Hos både barn och vuxna drabbas kvinnor oftare än män. När barn utvecklar sjukdomen sker det vanligtvis i åldern 1–6 år. Vuxna kan insjukna i alla åldrar, men risken är störst för kvinnor mellan 30 och 40 år. För patienter över 60 år är det ovanligt att få ITP.

Vanliga symtom

Det vanligaste symtomet är blåmärken, enligt National Heart, Lung, and Blood Institute. Dessa kan uppstå på huden eller i slemhinnor, exempelvis i munnen. Personer med ITP kan också få små prickformade blödningar i huden, så kallade petekier, som ofta liknar ett utslag. Andra vanliga symtom inkluderar:

• Näsblod
• Blödande tandkött
• Ökad menstruationsblödning hos kvinnor

Akut och kronisk ITP

Enligt National Heart, Lung, and Blood Institute finns två former av sjukdomen: akut och kronisk ITP.

• Akut ITP: Den vanligaste formen, som framför allt drabbar barn. Sjukdomen varar oftast i mindre än sex månader och läker ofta ut av sig själv.
• Kronisk ITP: Drabbar främst vuxna och varar längre än sex månader, ibland flera år. Kvinnor löper större risk att utveckla den kroniska formen.

Behandlingsmöjligheter

Trots att ITP kan kännas oroande är tillståndet sällan livshotande, enligt National Heart, Lung, and Blood Institute. Medscape konstaterar dock att sjukdomen saknar botemedel och istället måste hanteras över tid. De vanligaste behandlingsalternativen är:

• Kortikosteroider: Exempelvis oral prednisolon, som är den mest använda behandlingen.
• Intravenös immunglobulin (IVIG): Den näst vanligaste behandlingsformen.
• Miltkirurgi (splenektomi): I vissa fall rekommenderas operation, vilket ofta ger en livslång remission av sjukdomen.

Barn med akut ITP behöver i de flesta fallen ingen behandling alls, utan sjukdomen går över av sig själv. Regelbundna kontroller hos läkare är ändå viktiga för att följa blodplättsvärdena och anpassa vården vid behov.