Kärnan i en viruspartikel (virion) är nukleokapsidet, sammansatt av:
- Virusgenom: Antingen DNA eller RNA (en- eller dubbelsträngad, linjär eller cirkulär).
- Kapsid: Proteinskal byggt av upprepade underenheter (kapsomerer) som omger och skyddar genomet.
Ytterligare strukturer (virusberoende)
- Hölje: Lipiddubbellager härstammande från värdcellmembran, bestickad med virala glykoproteiner (t.ex. influensa, HIV, herpesvirus).
- Matrixproteiner: Kopplar kapsid till hölje (t.ex. M1 i influensa).
- Tegumentproteiner: I herpesvirus, ett lager mellan kapsid och hölje innehållande regulatoriska proteiner.
Funktion
Nukleokapsidet levererar genomet in i värdcellen. Kapsidets stabilitet, genompackning och receptorbindande proteiner på ytan bestämmer infektiositet och värdras.
