Tonåringar befinner sig i en övergångsperiod mellan barndom och vuxenliv. Även om de ofta önskar bete sig som vuxna är alkoholkonsumtion en aktivitet med många negativa konsekvenser. Eftersom det är olagligt för minderåriga att köpa alkohol kan ungdomar som ändå skaffar den dricka för mycket på en gång – ett mönster som kallas bingedrickande eller berusningsdrickande. Detta beteende har skadliga effekter på tonåringens hjärnutveckling och allmänna hälsa. Att känna till fakta kring bingedrickandets faror kan uppmuntra tonåringar att avstå helt.
Tonåringars hjärnor är ännu inte fullt utvecklade. Under tonåren fortsätter hjärnans celler att bilda nya förbindelser med varandra. Dessa förbindelser stärks gradvis och gör det möjligt för unga att bearbeta och lära sig nya begrepp, färdigheter och information. Forskning från Brainwave Trust visar att människans hjärna inte mognar helt förrän i tidiga tjugoårsåldern.
Bingedrickande under hjärnans mest känsliga utvecklingsperiod kan krympa prefrontala cortex och hjärnans vita substans, vilket försämrar tonåringens förmåga att fatta sunda omdömen. Berusningsdrickande skadar även hippocampus, den del av hjärnan som styr korttidsminnet. Enligt HealthTree kan bingedrickande dessutom leda till leverskador, magproblem som magsår samt inre blödningar.
Bingedrickande är ett särskilt stort problem bland högskolestudenter. Enligt statistik från Drug Rehab Treatment uppger omkring hälften av alla högskolestudenter att de ägnat sig åt bingedrickande vid något tillfälle; 80 % av kvinnorna som bor i sororityhus och 86 % av männen som bor i fraternityhus dricker sig regelbundet berusade.
Aktiviteten påverkar skolresultaten negativt utöver de redan nämnda hälsoriskena. Cirka 28 % av alla avbrutna studier hänger samman med alkoholmissbruk, liksom 40 % av alla akademiska problem. Alkohol har bedömts vara en bidragande faktor i 66 % av studenters självmord och i 60 % av fall av sexuellt överförbara sjukdomar som hiv, herpes och syfilis.
Enligt National Longitudinal Survey of Youth är tonåringar som har ägnat sig åt bingedrickande 2,3 till 3,0 gånger mer benägna att fortsätta detta beteende in i trettioårsåldern än resten av befolkningen. Ett sådant ohälsosamt beteende som pågår under lång tid ökar risken för hjärtsjukdom, högt blodtryck och diabetes betydligt.
National Highway Traffic Safety Administration rapporterar att bilolyckor fortfarande är den vanligaste dödsorsaken bland tonåringar i åldern 15 till 20 år. 28 % av tonåringarna i den åldersgruppen hade druckit alkohol innan de blev inblandade i en bilolycka. Dessutom använde hela 74 % av de tonåringar som valde att köra bil efter att ha druckit inte säkerhetsbältet – en kombination som dramatiskt ökar risken för dödliga utfall.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online