De känslomässiga effekterna av alkoholmissbruk

Rädsla, skuldkänslor och depression är tre vanliga känslomässiga effekter som en person med alkoholberoende kan uppleva. Men ingen behöver leva med dessa destruktiva känslor varje dag – alkoholism är en behandlingsbar sjukdom. Att erkänna sitt beroende inför en betrodd vän eller familjemedlem är ofta det första steget mot att ta kontroll över problemet och börja hantera dess känslomässiga konsekvenser.

Rädsla

Alkoholmissbrukare – alkoholister – har ett så starkt begär efter alkohol att de ofta inte kan hejda sig från att dricka, enligt National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA). En alkoholist kan inte styra sina alkoholvanor, inte ens när hälsa och säkerhet – både den egna och andras – är i fara, eller när karriären och familjelivet hotas.

Detta skapar en djup rädsla för att beroendet ska upptäckas av familj, vänner, arbetsgivare och andra. Rädslan för att bli avskedad på grund av missbruket driver många att dölja sina problem istället för att söka hjälp. På samma sätt motiverar rädslan många alkoholister att försöka hålla konsekvenserna av sitt beroende hemliga från närstående som skulle kunna ingripa och konfrontera dem med sanningen.

Skuldkänslor

En annan stark känslomässig effekt av alkoholmissbruk är skuld. Alkoholister kämpar regelbundet mot driften att dricka, och när de ger efter för den fylls de ofta av skuldkänslor. Många kan inte sluta dricka när de väl börjat, enligt NIAAA, och konsekvenserna av återkommande dryckesperioder kan bli kostsamma – ekonomiskt, yrkesmässigt och i relationer.

Dessa konsekvenser kan skapa en djup emotionell skuld över den egna oförmågan att kontrollera drickandet – men också över priset som familj, vänner och kollegor tvingas betala för beroendet.

Depression

En ytterligare känslomässig effekt av alkoholmissbruk är depression. Skuldkänslorna över oförmågan att sluta dricka, trots allt lidande det vållar en själv och ens nära och kära, kan driva fram depressionen. Men alkoholen i sig är också ett lugnande medel som verkar nedtryckande på centrala nervsystemet, vilket innebär att depressionen både kan vara känslomässig och fysisk.

Den känslomässiga depressionen kan bland annat bero på:

• Juridiska problem – exempelvis rattfylleri och dess följder.
• Dåliga beslut under påverkan – som oskyddade sexuella kontakter med risk för både hälsa och relationer.
• Förlorad sysselsättning – att mista jobbet eller sin akademiska ställning på grund av nedsatt prestationsförmåga.

Hjälp finns att få

Trots hur hopplöst situationen kan kännas finns det vägar ut ur beroendet. Behandling kan innefatta samtalsterapi, stödgrupper som Anonyma Alkoholister (AA) samt medicinsk behandling. Att prata öppet med någon man litar på, eller kontakta vården, är ett viktigt första steg mot att bryta den negativa spiral av rädsla, skuld och depression som alkoholmissbruk ofta skapar.