Är Vicks VapoRub beroendeframkallande?

Vicks VapoRub har varit en självklarhet för många förkylningsdrabbade sedan tidigt 1900-tal och är fortfarande ett populärt val för att lindra hosta och täppt näsa. Men lång livslängd betyder inte automatiskt fullständig säkerhet – även denna klassiska produkt har sina varningar och begränsningar.

Ingredienser

Vanlig Vicks VapoRub innehåller följande aktiva ingredienser:

• Kamfer – 4,8 %
• Eukalyptusolja – 1,2 %
• Mentol – 2,6 %

Bland de inaktiva ingredienserna finns cederbladolja, muskotnötolja, specialvazelinpasta, tymol samt terpentinolja.

Användningsområden

Vicks VapoRub har länge marknadsförts som en receptfri salva som lindrar hosta. Tillverkarens anvisning är att gnida in ett tjockt lager på bröstet och halsen, alternativt på ömma och värkande muskler.

Det finns dessutom ett antal folkliga användningsområden, bland annat att gnida in salvan på fötterna för att lindra hosta eller på tånaglar för att bekämpa nagelsvamp. Ingen av dessa metoder stöds dock av vetenskaplig forskning eller av Procter & Gamble, företaget bakom Vicks. Tymol, en av de inaktiva ingredienserna, har visserligen dokumenterade svampbekämpande egenskaper, men det är inte vetenskapligt bevisat att själva salvan ger samma effekt.

Varningar

I januari 2009 varnade tidskriften Scientific American för användning av Vicks VapoRub hos barn i åldern två år och yngre. Samma varning finns även tryckt på produktens etikett.

Det finns ingen vetenskaplig dokumentation som visar att Vicks VapoRub skulle vara beroendeframkallande när det används enligt anvisningarna. Webbplatsen Organic Facts lyfter dock fram att kamfer, en av de aktiva ingredienserna, kan ha narkotiska effekter: ämnet avdövar tillfälligt nervsystemet och verkar avslappnande på hjärnan, och i stora mängder kan det till och med påverka hjärnans kontroll över lemmarna. Enligt samma källa kan lukten av kamferolja i sig skapa ett starkt beroende hos vissa personer.

I en intervju med NPR i januari 2010 kommenterade Jonathan Foulds, chef för Tobacco Dependence Program vid University of Medicine and Dentistry of New Jersey, att mentol – en annan aktiv ingrediens i Vicks VapoRub – har visat sig göra rökavvänjning svårare och cigaretters beroendeframkallande effekt tydligen större än hos cigaretter utan mentol. Det finns dock ingen forskning som kopplar mentol till något beroende av just Vicks VapoRub.

Sammanfattningsvis: När Vicks VapoRub används som anvisat – det vill säga inte intas internt och inte appliceras i eller runt näsborrarna – finns det ingen vetenskaplig evidens som tyder på att salvan är beroendeframkallande.