Loppor och fästingar under graviditet – risker och säkrare alternativ

Även om loppor och fästingar kan överföra sjukdomar till människor, utgör de bekämpningsmedel som används för att döda dem allvarliga risker – särskilt för ofödda barn. Kvinnor som är gravida bör känna till riskerna och veta att det finns betydligt säkrare alternativ.

Bakgrund

Vissa kemiska föreningar i bekämpningsmedel dödar effektivt loppor och fästingar, men de kan också utgöra en fara för människor. Det spelar ingen roll hur medlen appliceras – det är den kumulativa exponeringen som är problemet. De mest utsatta är ofödda barn och små barn, eftersom deras kroppar och nervsystem fortfarande håller på att utvecklas. Det finns dels en omedelbar giftighetsrisk, dels en risk för långsiktiga skador på hjärnan och nervsystemet.

Hur skadan uppstår

Produkter som innehåller organofosfater eller karbamater blockerar nedbrytningen av signalsubstansen acetylkolin. Acetylkolin ansamlas då i kroppen, vilket stör nervsignalerna och kan ge allvarliga neurologiska effekter.

Betydelsen av problemet

Enligt en undersökning från Natural Resources Defense Council år 2000 använde 90 procent av amerikanska hushåll bekämpningsmedel, och 80 procent fortsatte använda dem även när en kvinna i hushållet var gravid. För kvinnor som utsattes för lopp- och fästingpreparat under graviditeten visade barnen senare en högre sannolikhet att diagnosticeras med hjärncancer.

Säkrare lösningar

Skydda gravida kvinnor genom att inte köpa eller ha produkter som innehåller organofosfater (specifikt klorpyrifos, diklorvos, fosmet, naled, tetraklorvinfos, diazinon och malation) eller karbamater hemma. Överväg istället säkrare alternativ, exempelvis så kallade insektstillväxtregulatorer (metopren, fenoxikarb, pyriprofen och lufenuron) samt nyare preparat som stryks direkt på husdjuret (fipronil, imidakloprid). Kombinera gärna med fysiska åtgärder: tvätta och kamma husdjuren regelbundet och dammsug mattor och möbler noggrant.

Viktig varning

Gravida kvinnor bör absolut bekämpa loppor och fästingar, men de bör inte komma i kontakt med produkter som innehåller ämnen som är kända för att vara giftiga. Låt istället någon annan hantera behandlingen av husdjur och hem.