Mjölkallergi hos spädbarn: tecken, symtom och behandling

Mjölkallergi är en av de vanligaste orsakerna till irritation och obehag hos spädbarn. Allergien uppkommer oftast i samband med modersmjölksersättning, eftersom de flesta ersättningar baseras på komjölk. Symtomen varierar från barn till barn, men tidig diagnos och rätt behandling är avgörande för ett friskt och nöjt barn.

Orsaker

Om din babys immunförsvar inte känner igen mjölkproteinet i komjölk som nyttigt kan det reagera genom att angripa det främmande ämnet. Detta utlöser en allergisk reaktion som kallas mjölkallergi. Immunsystemet behandlar alltså proteinet som ett hot, trots att det är ofarligt för de flesta barn.

Vanliga symtom

Diarré, kräkningar och andra tecken på magbesvär är ofta de första indikationerna på en komjölksallergi. Vissa spädbarn utvecklar även hudutslag eller visar tecken på andningssvårigheter. Andra vanliga symtom är kolikliknande gråt, blod eller slem i avföringen samt allmän oro och irritabilitet efter matning.

När symtomen uppträder

De flesta symtom på mjölkallergi utvecklas gradvis under en tidsperiod, oftast inom ungefär en vecka efter exponering. Mer sällsynta snabbverkande allergier kan dock ge kraftiga reaktioner nästan omedelbart efter att barnet fått i sig mjölk. Vid akuta symtom som svullnad i ansiktet eller andningsbesvär bör du omedelbart söka vård.

Hur länge varar allergien?

Vissa barn växer aldrig ifrån sin mjölkallergi, men oddsarna är goda – de flesta barn förlorar allergien inom tre till fem års ålder. Regelbundna uppföljningar hos läkaren kan visa när barnet har blivit toleranta mot mjölkprotein.

Vanliga missuppfattningar

Var noga med att inte förväxla mjölkallergi med laktosintolerans. Laktosintolerans, som vanligtvis drabbar äldre barn eller vuxna, innebär att kroppen saknar förmåga att smälta sockerarten laktos. Mjölkallergi handlar däremot om en reaktion från immunförsvaret mot proteinet. Att ditt spädbarn har mjölkallergi betyder alltså inte att hen automatiskt kommer att drabbas av laktosintolerans senare i livet.

Förebyggande och behandling

Amning ger ditt barn den bästa chansen att förebygga mjölkallergi, men enligt kidshealth.org tror vissa forskare att allergin delvis kan vara genetiskt betingad. Om ditt barn ändå utvecklar mjölkallergi kommer läkaren troligen att rekommendera ett byte till sojabaserad eller hypoallergen ersättning. Kontakta alltid barnavårdscentralen eller din läkare om du misstänker att ditt barn har en matallergi – aldrig självdiagnos eller egenvård.