Refluxsjukdom hos spädbarn – orsaker, symtom och behandling

Reflux hos spädbarn, även kallad gastroesofageal refluxsjukdom (GERD), är ett mycket vanligt tillstånd som kan drabba människor i alla åldrar. Hos de minsta är det särskilt utbrett: mer än hälften av alla barn under tre månader har besvär med reflux. Det goda nyheterna är att de flesta spädbarn med reflux är helt friska och normala, och att enklare livsstilsförändringar ofta räcker för att lindra deras obehag.

Vad är refluxsjukdom?

Refluxsjukdom uppstår när magens innehåll rinner tillbaka upp i matstrupen. Detta leder till kräkningar, rapningar eller hosta. Besvären kommer oftast i samband med matning, men kan också inträffa när som helst när barnet gråter, hostar eller anstränger sig.

Orsaker

Hos små barn beror reflux framför allt på att muskelringen mellan matstrupen och magsäcken ännu inte är fullt utvecklad. Eftersom denna muskel är omogen kan den öppnas för ofta, vilket gör att maginnehållet lätt rinner tillbaka upp i matstrupen. I takt med att barnet växer stärks muskeln gradvis och problemet minskar.

Komplikationer

De flesta spädbarn med reflux är friska och har relativt lindriga symtom. Vissa barn kan dock drabbas av komplikationer, exempelvis:

• Dålig tillväxt på grund av att barnet inte lyckas behålla maten
• Andningsproblem
• Irritabilitet och oro
• Vägran att äta

Kontakta barnavårdscentralen (BVC) om ditt barn inte växer som förväntat, verkar ha svårt att andas, vägrar äta under längre perioder eller visar tecken på smärta i samband med matning.

Behandling

Enkla åtgärder hjälper ofta långt. Många barn mår bättre av att hållas upprätt en stund efter matningen, eller av att äta mindre portioner men oftare. Andra användbara tips är att se till att barnet rapar ordentligt efter varje måltid och undvika att byta blöja eller leka aktivt direkt efteråt.

I allvarligare fall kan läkare rekommendera läkemedel, exempelvis spädbarnsdoser av mediciner mot halsbränna som tagamet eller zantac. I de mest svåra fallen kan till och med kirurgi bli aktuellt, men detta är ovanligt.

När går refluxen över?

Det bästa är att acid reflux oftast går över av sig självt. De flesta spädbarn slutar rapa upp mat på grund av tillståndet någon gång mellan 12 och 18 månaders ålder, i takt med att matsmältningssystemet mognar. Tills dess kan enkla rutiner kring matning göra vardagen betydligt bekvämare för både barn och föräldrar.