Vad händer om man slår ett barn efter födseln? Börjar det andas av sig själv eller kvävs det?

Många har sett scener i filmer där en barnmorska klappar ett nyfött barn för att få det att börja andas. Men vad händer egentligen om man slår ett barn efter födseln? Sanningen är att ett slag varken får barnet att börja andas eller gör att det kvävs – så fungerar helt enkelt inte andningsstarten.

Så startas barnets andning vid födseln

Ett nyfött barns andning sätts igång av en kombination av flera naturliga faktorer:

• Temperaturväxling: När barnet lämnar den varma livmodern och möter den svalare luften utanför skickas kraftiga signaler till hjärnan som stimulerar det första andetaget.
• Tryckförändringar: Under förlossningen utsätts barnets bröstkorg för tryck som hjälper till att pressa ut vätska ur lungorna.
• Syre- och koldioxidnivåer: När cirkulationen via navelsträngen förändras stiger koldioxidhalten i barnets blod, vilket aktiverar andningscentrum i hjärnstammen.

Det är alltså kroppens egna fysiologiska reaktioner – inte yttre slag – som får barnet att ta sitt första andetag.

Därför användes metoden förr i tiden

Tidigare trodde man att en lätt smäll på rumpan kunde ”starta” andningen hos barn som inte andades själva. I praktiken handlade det dock snarare om taktil stimulering i allmänhet än om själva slaget. Idag vet vi att skonsamma metoder är både effektivare och säkrare.

Så arbetar sjukvården idag

Inom modern förlossningsvård används evidensbaserade metoder för att stimulera andningen hos nyfödda:

• Barnet torkas aktivt med en varm handduk, vilket ger taktil stimulering och samtidigt håller barnet varmt.
• Luftvägarna kan frigöras genom försiktig sugning vid behov.
• Om barnet har svårt att andas ges andningsstöd, exempelvis med positivt övertryck via en mask.

Om ett nyfött barn inte börjar andas av sig själv krävs alltså professionell vård – aldrig slag eller andra grova metoder.

Sammanfattning

Ett barn som slås efter födseln börjar inte andas på grund av slaget, och risken för kvävning hänger inte heller ihop med detta. Andningsstarten styrs av förändringar i temperatur, tryck och syrenivåer i kroppen. Barn som behöver hjälp att komma igång med andningen får det genom skonsam stimulering och, vid behov, medicinskt andningsstöd från förlossningspersonal.