Felaktig hantering av kemikalier kan få allvarliga konsekvenser. Enligt den amerikanska statistikmyndigheten Bureau of Labor Statistics rapporterades 201 dödsfall till följd av kemikalieolyckor i USA under 2006. Tydlig märkning är därför en central del av det förebyggande säkerhetsarbetet på arbetsplatsen.
Den amerikanska arbetsmiljömyndigheten OSHA (Occupational Safety and Health Administration) kräver att alla arbetsplatser som hanterar farliga kemikalier har ett fungerande märkningssystem. Etiketterna ska tydligt redovisa vilka faror kemikalien innebär och vilka säkerhetsåtgärder som måste vidtas vid hanteringen.
Märkningen ska dessutom ingå i en övergripande plan för riskkommunikation, som även omfattar säkerhetsdatablad samt utbildning av personalen. OSHA föreskriver inte vilket specifikt system som ska användas – det enda kravet är att ett system finns på plats och används konsekvent.
National Fire Protection Association (NFPA) har tagit fram ett etikettsystem som ursprungligen utformades för brandförsvarets behov, men som enligt University of Oregon passar utmärkt även för alla andra företag som hanterar farliga kemikalier. Ett snarlikt alternativ är Hazardous Material Information System (HMIS), som också används flitigt inom industrin.
Utöver dessa system har OSHA anpassat sina regler efter FN:s globalt harmoniserade system (GHS), vilket innebär att många kemiska produkter numera dessutom märks med standardiserade piktogram, signalord och faroangivelser.
Både NFPA- och HMIS-etiketterna bygger på färgkodade fält där varje färg representerar en viss typ av risk:
Varje färgfält förses med en siffra från 1 till 4, där 1 betyder ingen eller minimal fara och 4 motsvarar extrem fara. Tack vare detta kan personalen snabbt avläsa hur farlig en kemikalie är och vilka skyddsåtgärder som behövs – utan att behöva studera långa dokument.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online