Sandblästring är en process där slipande material sprutas med hög hastighet genom tryckluft för att avlägsna rost, färg och smuts från betong- eller metallytor. Metoden används även för sandskulptering och glasetsning. Eftersom processen genererar stora mängder fint damm är säkerhetsåtgärderna avgörande – särskilt när kvartssand används som slipmedel, eftersom damm av kristallint kiseldioxid utgör allvarliga hälsorisker.
Enligt amerikanska Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan exponering för kristallint kiseldioxid leda till silikos – en invalidiserande och i värsta fall dödlig lungsjukdom som orsakas av inandat luftburet damm. Den amerikanska arbetsmiljömyndigheten OSHA (Occupational Safety and Health Administration) har fastställt ett tillåtet exponeringsvärde (Permissible Exposure Limit, PEL), som anger den maximala exponeringen för kristallint kiseldioxid som arbetstagare får utsättas för under en åttatimmarsperiod.
OSHA:s nationella satsning på kristallint kiseldioxid (National Emphasis Program, NEP) syftar till att identifiera, minimera och eliminera hälsoriskerna. Myndigheten kräver dessutom att alla arbetstagare som kommer i kontakt med ämnet får korrekt utbildning. De allvarligaste exponeringarna sker ofta inom byggsektorn, där färg och rost blästras bort från betongkonstruktioner, broar, tankar och andra ytor som ska målas om.
Nationella institutet för arbetssäkerhet och hälsa (NIOSH) rekommenderar att arbetstagare förses med andningsskydd när halten kristallint kiseldioxid överstiger 1 procent av det material som används vid blästringen. Skyddskläderna ska antingen vara tvättbara eller engångsmodeller, och de ska bytas innan arbetsplatsen lämnas. På så sätt undviker man att spåra in dammet i fordon och hem.
Förutom andningsskydd kan effektiv frånluftsventilation minska exponeringen avsevärt. NIOSH uppmuntrar även regelbunden luftmätning på arbetsplatsen, så att exponeringsnivåerna kan följas upp och behovet av bättre tekniska kontrollåtgärder kunna bedömas.
Enligt NIOSH kan inneslutna arbetsmetoder kraftigt minska personalens exponering för dammet. Blästringskabinetter och blästringsmaskiner är helt slutna, vilket hindrar dammet från att spridas. Operatören arbetar via armtuber med inbyggda handskar. Även särskilda blästringsrum håller obehöriga på avstånd från den direkta exponeringen.
Arbetar man dock inne i ett blästringsrum ökar exponeringen, vilket gör andningsskydd absolut nödvändigt. God ventilation av slutna inneslutningar är dessutom en grundläggande del av skyddet.
CDC rekommenderar att arbetstagare alltid tvättar ansikte och händer innan de dricker, äter eller röker. Mat, dryck och tobak ska aldrig konsumeras i själva blästringsområdet. En dusch innan arbetsplatsen lämnas är ytterligare en viktig åtgärd. För att undvika att privata fordon kontamineras bör de parkeras på behörigt avstånd från blästringsplatsen.
I Sverige och övriga EU motsvaras dessa krav av Arbetsmiljöverkets föreskrifter, bland annat hygieniska gränsvärden för kvartsdamm samt regler om andningsskydd och riskbedömning. Arbetsgivaren ansvarar alltid för att riskbedömning görs, att personalen utbildas och att rätt skyddsutrustning finns tillgänglig. Genom att kombinera teknik, utbildning och god hygien kan hälsofarorna med sandblästring minimeras effektivt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online