Isocyanater är kemiska föreningar som reagerar med alkoholer, vilket resulterar i polyuretanpolymerer. En av dessa produkter är färg som framför allt används inom bilindustrin. Exponering för dessa produkter kan orsaka allvarliga hälsoproblem. American Occupational Safety and Health Administration (OSHA) kräver därför att arbetsgivare tillhandahåller en arbetsmiljö som minimerar eller helt eliminerar exponering för produkter som innehåller isocyanater.
OSHA använder flera federala föreskrifter (CFR) för att beskriva kraven på begränsning av exponering för farliga ämnen. Bland dem finns 29 CFR 1910.1000, Air contaminants, samt 29 CFR 1910.1000, Table Z-1, Limits for air contaminants. Den första förklarar hur exponeringen ska beräknas, medan den andra listar exponeringsgränserna för många olika kemikalier.
Enligt OSHA och National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) omfattar hälsoeffekterna av exponering för isocyanater bland annat irritation av hud och slemhinnor, tryck över bröstet samt andningssvårigheter. Långvarig exponering för vissa av dessa föreningar har dessutom visat sig vara cancerframkallande hos djur.
Yrkesastma är också en vanlig konsekvens av exponering – den står för upp till 15 procent av alla astmafällen i USA. Det gör isocyanater till ett av de viktigaste arbetsmiljöproblemen inom måleribranschen.
Ett program för medicinsk övervakning krävs för alla arbetare som riskerar att exponeras för isocyanater. Programmet inleds med en baslinjeundersökning för att fastställa den anställdes lunghälsa innan arbetet påbörjas. Därefter undersöks varje anställd regelbundet under hela anställningstiden, samt omedelbart vid tecken på exponering – exempelvis utslag, ihållande hosta eller andningsbesvär.
Eftersom isocyanathaltig färg både kan tas upp genom huden och inandas krävs personlig skyddsutrustning (PPE) för att förhindra exponering. Detta inkluderar:
För bästa möjliga skydd rekommenderar NIOSH att andningssystemet utgörs av en självförsörjande dräkt med helt visir och egen lufttillförsel. I kombination med ett effektivt ventilationssystem kan risken för exponering i praktiken elimineras.
Arbetsgivaren måste ha ett utbildningsprogram för korrekt användning och skötsel av andningsutrustningen. Utbildningen omfattar passformstestning, som avgör att systemet sitter rätt och täcker ordentligt, samt rengöring och underhåll av utrustningen. De anställda bör också få lära sig vilka hälsorisker isocyanater innebär och hur man känner igen symtom på exponering, så att åtgärder snabbt kan vidtas vid behov.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online