Oro för attacker mot städer, bioterrorism och svininfluensan gjorde att gasmasker hamnade i fokus i USA under tidigt 2000-tal. Många amerikaner började fundera på om de behövde skaffa en gasmask, men detta väckte också bekymmer, eftersom felaktig användning av en gasmask enligt Nova Online kan leda till kvävning.
En gasmask, även kallad andningsskydd eller respirator, är en tätt sittande anordning som placeras över ansiktet. Masken är utformad för att skydda bäraren från skadliga luftburna ämnen, inklusive virus, gifter, bakterier och giftiga kemikalier. Ett filter på masken renar luften från föroreningar när den passerar genom filtret.
På 1850-talet skapade den skotske kemisten John Stenhouse en mask som kunde avlägsna giftiga gaser från luften. Stenhouses mask använde ett filter av pulveriserat kol för att rena luften, och arbetare i Londons kemiska fabriker bar denna mask i sin dagliga arbete.
Enligt Wabash College var det James Bert Garner som uppfann den moderna gasmasken år 1915. Garner var en amerikansk kemist som var orolig för kemiska attacker under första världskriget. Han hade genomfört ett experiment som visade att träkol kunde absorbera giftiga kemikalier. Efter att ha delat sina forskningsresultat med britterna hjälpte tekniken till att ta fram masker för brittiska soldater under första världskriget. När amerikanska soldater gick med i kriget bar även de Garners mask. Stenhouse och Garner är dock bara två av många personer som fått äran av att ha utvecklat gasmasken.
Enligt CopPlus.com är den minst effektiva typen av gasmask en halvmask med luftrenande funktion. Halvmasken täcker mun och näsa men lämnar ögonen oskyddade. En helansiktsmask med luftrenande funktion skyddar däremot hela ansiktet. Dess svaghet är att den kan läcka om masken är sprucken eller dåligt anpassad efter bärarens ansikte. En självförsörjande andningsapparat innehåller en lufttank fylld med renad luft. Tanken fästs vid masken och försörjer bäraren kontinuerligt med ren luft, vilket ger det mest skyddande alternativet.
Gasmasker finns att köpa hos militära överskottslager, leverantörer av medicinsk utrustning och nätbutiker. Enligt Washingtons delstatshälsovårdsmyndighet är det dock inte garanterat att gasmasker som köps hos militära överskottslager eller på internet fungerar som de ska. Tillförlitliga gasmasker tillverkas normalt specialanpassade för soldater och personer som arbetar nära farliga kemikalier i sitt yrke.
Washingtons hälsovårdsdepartement avråder civilpersoner från att köpa gasmasker. Kemiska krigsattacker kommer oväntat, vilket innebär att ingen kan veta i förväg när en mask skulle behövas. Civilpersoner har dessutom ingen utbildning i hur en gasmask används på rätt sätt, och en gasmask som köps av en privatperson passar sannolikt också dåligt. Felaktigt använda eller dåligt sittande masker kan i stället skapa en falsk trygghet och till och med bli farliga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online