Vad fick vårdgivare först att implementera handantisepsis?

Ignaz Semmelweis, en ungersk läkare som arbetade i Wien på 1840-talet, anses allmänt vara pionjären när det gäller att implementera handantiseptiska metoder. Semmelweis märkte att dödligheten bland kvinnor som föder barn på förlossningssjukhuset var mycket högre än på den barnmorskeledda kliniken. Han antog att något i sjukhusmiljön orsakade den höga dödligheten, och han trodde att det spreds av läkarna och sjuksköterskorna.

För att testa sin hypotes introducerade Semmelweis ett obligatoriskt handtvättprotokoll med en klorlösning. Han instruerade läkare och sjuksköterskor att tvätta händerna med den klorerade lösningen innan de undersökte varje patient. Som ett resultat sjönk dödligheten på förlossningssjukhuset dramatiskt, vilket stöder hans teori.

Semmelweiss fynd och rekommendationer möttes till en början av motstånd från hans kollegor, som var skeptiska till tanken att deras händer kunde vara infektionskällan. Men med tiden blev vikten av handhygien ett erkännande, och handtvättmetoder blev en viktig del av infektionsförebyggande åtgärder i hälsovårdsmiljöer.