En genomsnittlig person tuggar mer än 300 bitar tuggummi varje år, enligt Planet Green. Detta gör tuggummi till ett betydligt större miljöproblem än vad många anar. Eftersom tuggummi inte är biologiskt nedbrytbart löser det sig varken upp eller förmultnar – varje tugga som lämnas utan ordentlig hantering finns kvar i miljön i årtionden. De flesta tuggummin tillverkas dessutom av syntetiska polymerer, i princip samma typ av plast som används i bildäck, vilket ytterligare försvårar nedbrytningen.
På grund av de stigande kostnaderna för att städa upp tuggummispill har vissa regeringar gått så långt som att helt förbjuda försäljningen av tuggummi. Singapore är det mest kända exemplet, där köpet av tuggummi varit förbjudet sedan 1992.
När människor slänger sitt tuggummi slarvigt på trottoarer eller fastnar det under skrivbord och på väggar uppstår ett allvarligt problem för sanitära myndigheter världen över. Eftersom tuggummi inte bryts ned ligger det kvar exakt där det fastnar, ofta i flera år eller rentav årtionden. Regeringar tvingas därför använda skattebetalarnas medel för att rensa gator och offentliga platser från tuggummi som inte kastats på rätt sätt. En enda tugga kan kosta flera kronor att ta bort, vilket gör att de totala städkostnaderna löper upp i miljontals kronor årligen för större städer.
Att ta bort varje tugga för hand är praktiskt taget omöjligt. Som en följd av detta används kemikalier med egenskater liknande bekämpningsmedel för att rengöra asfalt och beläggningar som är täckta av tuggummi. Dessa kemikalier avger en obehaglig lukt i luften och kan dessutom påverka både människor och omgivande vegetation. Trots detta tvingas myndigheterna använda denna metod, eftersom den är den mest effektiva lösningen för att hantera stora mängder tuggummi.
Många fåglar dör varje år efter att ha ätit tuggummi som lämnats i naturen. Att svälja tuggummi är skadligt för människor, men för fåglar kan det vara direkt livshotande, eftersom deras matsmältningssystem inte klarar av det kladdiga materialet. Fåglar kan även fastna i tuggummi som fastnat på grenar och staket.
Dessutom leder behandlingen av tuggummi med sterila kemikalier, som används för att eliminera bakterier från tuggandet, till att dessa ämnen hamnar i regnvattnet. Vattnet rinner vidare ner i rännstenar och avloppssystem för att till slut nå våra haven, där kemikalierna kan skada känsliga ekosystem och marina organismer.
Den enklaste lösningen är att alltid kasta tuggummi i en papperskorg, helst insvept i papper. Genom att ta ansvar för sitt eget tuggummi kan varje person bidra till renare gator, friskare djurliv och mindre belastning på våra hav.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online