Biologiskt riskavfall uppstår till följd av mänskliga aktiviteter. Det kan vara smittsamt, exempelvis blod eller andra kroppsvätskor. Biologiskt riskavfall kan även fungera som smittbärare av infektionssjukdomar och skada personer som kommer i kontakt med det. När farorna med detta avfall identifierades införde den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) särskilda föreskrifter för avfallshantering. Reglerna för hantering av biologiskt riskavfall i USA varierar från delstat till delstat. Föreskrifterna har bidragit till att fastställa påföljder vid felaktig hantering av biologiskt riskavfall samt krav på dokumentation och spårbarhet.
Environmental Protection Agency (EPA) har skapat Resource Recovery Act, som har antagits av många delstater för att reglera hanteringen av biologiskt riskavfall. EPA benämner biologiskt riskavfall som medicinskt avfall. Medicinskt avfall som ska kasseras klassas som fast avfall och omfattar alla fasta ämnen, vätskor och gaser som är farliga. Farligt kan innebära att avfallet är frätande, giftigt, reagerar med atmosfären, är lättantändligt eller innehåller tungmetaller. Exempel på biologiskt riskavfall är vissa cytostatika (läkemedel inom kemoterapi) och formaldehyd.
De som genererar medicinskt avfall måste hålla sig uppdaterade om gällande föreskrifter och säkerställa att avfallet behandlas, lagras och kasseras enligt reglerna. En anmälan, kallad Notice of Hazardous Waste Activity, måste lämnas in till EPA. Resource Recovery Act omfattar även mätning av avfallets mängd och typ.
Biologiskt riskavfall inkluderar även desinfektionsmedel, bekämpningsmedel och andra antimikrobiella medel. Enligt Federal Insecticide, Fungicide and Rodenticide Act måste tillverkarna av dessa produkter registrera sina material enligt de standarder som anges. EPA har klassificerat dessa material i två kategorier: "allmän användning" och "begränsad användning". Medel för allmän användning får användas av alla, medan kemikalier med begränsad användning endast får hanteras av certifierade applicerare.
År 1997 införde EPA nya prestationsstandarder och förbättrade riktlinjer för att minska utsläppen till atmosfären. Lagen ställer krav på sjukhus och förbränningsanläggningar för att reducera smittsamma utsläpp. En förbränningsanläggning för medicinskt avfall bränner avfallet tills det reduceras till aska. Enligt denna lag måste anläggningarna kontrollera utsläppen av organiska föreningar och växthusgaser.
Clean Water Act reglerar utsläpp till offentligt ägda reningsverk. Lagen fastställer föreskrifter för förbehandlingsstandarder och gäller både nya och befintliga källor till vattenföroreningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online