Övergrepp mot äldre innebär medveten skada eller försummelse av en äldre person. Enligt National Center on Elder Abuse (NCEA) har upp till två miljoner seniorer i USA utsatts för misshandel av någon som de var beroende av för stöd eller omsorg. Precis som vid våld i nära relationer anmäls dock bara en bråkdel av alla fall. Genom att öka sin kunskap om övergrepp mot äldre och lära sig känna igen varningssignalerna kan var och en bidra till att bekämpa detta växande samhällsproblem.
Enligt NCEA begränsas övergrepp mot äldre inte enbart till fysiskt våld. Psykisk och verbal misshandel, försummelse och ekonomisk exploatering är andra vanliga former av övergrepp som äldre kan utsättas för. Psykisk misshandel innebär att man talar till eller behandlar en äldre person på ett sätt som orsakar emotionellt lidande, medan ekonomisk exploatering ofta sker i form av stölder eller identitetsstöld. Försummelse syftar på underlåtenhet att ge en äldre person nödvändig vård eller livsnödvändigheter.
Bland familjemedlemmar, makar eller andra icke-professionella vårdare ökar risken för övergrepp vid depression, alkoholism och svårigheter att hantera stress. En vårdare som ser den äldre som en börda kan lättare reagera med utagerande beteende mot personen i sin vård. Även personal inom äldreomsorgen som saknar tillräcklig utbildning, lider av utmattning eller har för många arbetsuppgifter kan ta ut sin frustration på de äldre de vårder.
Oförklarliga skador eller blåmärken, viktnedgång och en plötslig förändring i en äldres ekonomiska situation är alla varningstecken på övergrepp. Ytterligare tecken inkluderar hotfullt eller aggressivt beteende från en vårdare, ohälsosamma boendeförhållanden samt obehandlade fysiska problem. Ovanligt beteende hos en äldre person, såsom gungande rörelser eller att personen pratar med sig själv, kan också vara ett tecken på att hen utsätts för övergrepp.
Enligt NCEA har samtliga 50 delstater i USA infört lagstiftning som ger vuxna skyddade tjänster för att bekämpa övergrepp mot äldre. Utöver att etablera ett system för att anmäla och utreda övergrepp erbjuder lagarna även stöd till offer. Arbetet pågår nu för att förbättra utredningen och rättsliga åtgärder i fall av övergrepp mot äldre.
Den 15 juni är det världsdagen för ökad medvetenhet om övergrepp mot äldre, och NCEA uppmuntrar individer att arrangera evenemang eller starta grupper för medvetenhet på sociala nätverk. Organisationen uppmuntrar även människor att engagera sig i lokala förebyggande grupper eller volontärarbeta med äldre i samhället. Eftersom isolering kan öka risken för övergrepp kan regelbundna besök hos en äldre i närheten minska risken och hjälpa till att upptäcka eventuella varningssignaler i tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online