Vad betyder den medicinska förkortningen KOL?

Vad står KOL för?

KOL är en medicinsk förkortning som står för kronisk obstruktiv lungsjukdom. Det är ett samlingsnamn för en grupp lungsjukdomar som blockerar luftflödet till och från lungorna, vilket gör det svårt att andas. Sjukdomen är kronisk, det vill säga varaktig, och försämrar gradvis lungfunktionen om den inte behandlas.

Olika former av KOL

De två vanligaste typerna av KOL är:

• Lungemfysem – de små luftväskorna (alveolerna) i lungorna skadas, vilket försämrar syreupptaget och ger andnöd.
• Kronisk bronkit – luftvägarna blir inflammerade och täppta av slembildning, vilket orsakar långvarig hosta med slem.

Många personer har inslag av båda formerna samtidigt.

Vanliga symtom

Typiska tecken på KOL är andnöd vid fysisk ansträngning, ihållande hosta, ökad slembildning, pipande andning och trötthet. Symtomen utvecklas ofta långsamt och kan under lång tid misstolkas som normalt åldrande eller återkommande förkylningar.

Orsaker och riskfaktorer

Rökning är den klart största riskfaktorn för att utveckla KOL. Även långvarig exponering för luftföroreningar, damm och kemiska ämnen kan bidra till sjukdomen, liksom i sällsynta fall ärftliga faktorer.

Tidig diagnos och rätt behandling kan bromsa sjukdomens utveckling och förbättra livskvaliteten. För rökare är den viktigaste åtgärden att sluta röka.