Kollagen är ett protein som ingår i bindväven, eller den extracellulära matrisen (ECM), vilken omger och ger stöd åt cellerna i däggdjurens vävnader. Precis som kollagen fyller andra liknande molekyler i ECM viktiga uppgifter – de ger struktur åt cellerna, separerar olika vävnader från varandra och reglerar utbytet av ämnen mellan celler. Proteinerna fibronektin, fibrillin, laminin och elastin är alla exempel på molekyler som liknar kollagen i funktion.
Fibronektin fungerar som ett slags biologiskt lim som fäster cellerna vid sin omgivande matris. Enligt webbplatsen The Medical Biochemistry Page innehåller proteinet minst sex bindningsställen med affinitet för olika substrat, bland annat kollagen, fibrin och receptorer på cellernas yta. Dessutom lyckades forskare vid Harvard University år 2007 odla hjärtmuskelvävnad in vitro, där fibronektin användes i ett tidigt skede av processen. Detta rapporterades av Massachusetts Society for Medical Research och visar proteinets betydelse inom medicinsk forskning.
Laminin är ett stort glykoprotein som produceras i levern. Olika former av laminin förekommer under olika stadier av den mänskliga utvecklingen samt i olika typer av vävnader. Proteinet kan interagera med kollagen typ IV, men också med en annan molekyl som kallas entaktin (nidogen). Onormala varianter av laminin kan leda till utvecklingsproblem i muskulaturen, exempelvis muskeldystrofi.
Elastin och fibrillin arbetar tillsammans med kollagen och gör det möjligt för bindväven i blodkärl och andra organ att töjas ut och därefter återgå till sitt ursprungliga läge. Enligt Williams Syndrome Foundation slutar kroppen att bilda nytt elastin strax efter puberteten. Williams syndrom är ett sällsynt genetiskt tillstånd som stör den normala produktionen av elastin och kan bland annat orsaka förträngning av aorta, kroppens största pulsåder.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online