Röd algblomning, även känd som skadliga algblomningar (HAB), är ett fenomen som orsakas av explosiv algtillväxt och leder till att vattnet missfärgas. Röda algblomningar är en naturlig företeelse med global utbredning. Under senare år har de dock blivit allt vanligare och påverkar större områden än tidigare. Algerna vid röd algblomning kan producera naturliga gifter som kan vara skadliga eller dödliga för marint liv.
Röda algblomningar kan uppstå till följd av varma havsytor, låg salthalt, högt näringsinnehåll, lugnt hav samt regn följt av solljus. De kan även transporteras långa sträckor av vindar, havsströmmar, stormar och fartyg. Även om röda algblomningar är en naturlig företeelse har de ökat i frekvens och omfattning sedan 1980-talet. Andra faktorer som misstänks ligga bakom den ökade svårighetsgraden är näringstillskott från befolkningstillväxt och markanvändning, framför allt jordbruk. Även varmare vatten till följd av den globala uppvärmningen anses bidra till allvarligare algblomningar.
De flesta mikroskopiska organismer, inklusive alger, utgör en viktig del av marina ekosystem. Vissa alger som förekommer vid röd algblomning släpper dock ut skadliga gifter. Till exempel finns Alexandrium fundyense i algblomningar längs Atlantkusten från Kanada till södra New England. Alexandrium catenella återfinns längs Stilla havets kust från Alaska till Kalifornien, medan Karenia brevis är vanlig i Mexikanska golfen utanför Floridas västkust.
De kraftfulla gifter som frisätts av skadliga algblomningar kan hota marint liv på flera sätt. Skadan uppstår genom bioackumulering, det vill säga en ökad koncentration av giftet från algerna till den första organismen i näringskedjan, samt biomagnifiering, där giftkoncentrationen ökar från en länk i näringskedjan till nästa. Krill äter exempelvis algerna, vilket leder till bioackumulering – summan av alla alger som konsumeras. Större fiskar äter i sin tur flera krilldjur, vilket resulterar i biomagnifiering. Denna process fortsätter och ökar toxiciteten genom hela näringskedjan.
Algerna vid röd algblomning har negativa konsekvenser för vissa marina arter. Floridas myndighet för fiske och viltvård (Florida Fish and Wildlife Conservation Commission) noterade att 17 arter av marina ryggradslösa djur som normalt finns i Tampa Bay försvann efter en röd algblomning. Sådana händelser har också orsakat massdöd bland fisk samt strandade manater och valar. En algblomning vid Georges Bank i Maineviken ledde exempelvis till att 19 knölvalar dog.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online